ABD'li Cumhuriyetçi Senatör Lindsey Graham, 71 yaşında hayatını kaybetti.
Graham'ın ofisi, senatörün cumartesi gecesi "kısa süreli ve ani bir rahatsızlık" sonucu yaşamını yitirdiğini açıkladı.
Yapılan açıklamada, "Senatör Graham'ın ailesi bu zor dönemde dualarınızı bekliyor ve mahremiyetlerine saygı gösterilmesini rica ediyor" denildi.
2003 yılından bu yana Güney Carolina'yı Senato'da temsil eden Graham, Senato Bütçe Komitesi Başkanlığı görevini yürütüyordu. Kasım ayında beşinci altı yıllık dönem için yeniden seçilmeyi hedefleyen Graham, Cumhuriyetçi Parti'nin savunma ve dış politika alanındaki en etkili isimlerinden biri olarak görülüyordu. Aynı zamanda ABD Başkanı Donald Trump'ın yakın siyasi müttefikleri arasında yer alıyordu.
NBC News'in polis telsizi kayıtlarına dayandırdığı haberine göre, cumartesi gecesi Graham'ın Capitol Hill'deki evine "kalp durması" ihbarı üzerine sağlık ekipleri sevk edildi. NBC'nin incelediği fotoğraflarda sağlık görevlilerinin sedyeyle bir kişiyi ambulansa taşıdığı, olay yerine polis ve itfaiye ekiplerinin de geldiği görüldü.
Lindsey Graham, 7-8 Temmuz'da Ankara'da düzenlenen NATO Zirvesi'ne katılmıştı. 8 Temmuz'da "Türkiye'deki NATO Zirvesi'nden çıkardığım sonuçlar" başlıklı bir makale kaleme alan Graham, zirve kapsamında gerçekleştirdiği kritik temaslara ilişkin değerlendirme yapmıştı.
Graham, ölümünden kısa süre önce Ukrayna'nın başkenti Kiev'i ziyaret ederek Devlet Başkanı Volodimir Zelenski ile görüşmüş, pazar günü de NBC News'in "Meet the Press" programına katılması planlanmıştı.
Graham'ın ölümü, geçen ay kalp durması şüphesiyle hastaneye kaldırılan Cumhuriyetçi Senatör Mitch McConnell'in tedavisinin sürdüğü bir dönemde gerçekleşti. McConnell'in ekibi, eski Senato çoğunluk liderinin iyileşme sürecinin devam ettiğini açıklamış ancak sağlık durumuna ilişkin ayrıntı paylaşmamıştı.
Trump'tan açıklama
ABD Başkanı Donald Trump, konuya ilişkin yaptığı açıklamada, "Senatör Lindsey Graham, bildiğim en büyük insanlardan ve senatörlerden biri, öldü! O her zaman çalışıyordu ve gerçek bir Amerikan vatanseveriydi. Lindsey çok özlenecek! Detaylar ve düzenlemeler sonra gelecek. Çok üzücü" ifadelerini kullandı.
Netanyahu: Yas tutuyoruz
İsrail Başbakanı Binyamin Netanyahu, "Sara ve ben, sevgili dostumuz, ABD Senatörü Lindsey Graham'ın kaybı nedeniyle Amerikan halkıyla birlikte yas tutuyoruz" diyerek başladığı mesajında, şunları kaydetti:
"Son görüşmemizde, 'Lindsey, İsrail'in büyük bir dostu ve benim için çok kıymetli bir arkadaştır. Lindsey'den daha iyi bir dostumuz yoktur' dedim. Lindsey, İsrail ve Amerika'nın güvenliğinin ayrılmaz olduğunu çok iyi anlamıştı. Hayatını Amerika'yı savunmaya, ittifakımızı güçlendirmeye ve özgür dünyanın yanında durmaya adamıştı. İsrail, en büyük dostlarından birini kaybetti. Amerika, büyük bir vatanseverini kaybetti. Ben ise çok sevdiğim bir arkadaşıma veda ettim. Kalbimiz bu zor zamanda Lindsey'nin ailesi ve Amerikan halkıyla birlikte. Değerleri ve girişimleri bizi zafere ve barışa doğru yönlendirmeye devam etsin anısı sonsuza dek bir bereket olsun."
İsrail Cumhurbaşkanı: Şok oldum
İsrail Cumhurbaşkanı Isaac Herzog da "Büyük Amerikan vatanseveri, İsrail'in büyük bir dostu ve sevgili dostum ABD Senatörü Lindsey Graham'ın ani vefatını öğrenmekten şok oldum ve yüreğim kırıldı. Senatör Graham, ahlaki berraklığın bir ışığı ve ABD-İsrail ortaklığının gerçek bir lideriydi. En zor anlarımızda İsrail halkının yanında nasıl durduğunu asla unutmayacağız ve adalet, doğruluk ve sadakat anlayışından dolayı sonsuza dek minnettar kalacağız. İsrail halkı bu kaybı için yas tutuyor ve ben de büyük dostumu derinden özleyeceğim. Düşüncelerim bu trajik zamanda Lindsey'nin ailesi ve dostlarının yanındadır. Ruhu şad olsun" mesajını paylaştı.
Katz: İsrail'in sadık dostu
İsrail Savunma Bakanı Israel Katz ise mesajında, şunları kaydetti:
"İsrail Devleti'nin sadık bir dostu ve en güçlü, en kararlı destekçilerinden biri olan Senatör Lindsey Graham'ın vefatından derin bir üzüntü duydum. Yıllar boyunca Senatör Graham, İsrail'in en zor anlarında yanında durdu, İsrail ile Amerika Birleşik Devletleri arasındaki stratejik ittifakı güçlendirmek için yorulmak bilmeden çalıştı ve İsrail'in güvenliği ile kendini savunma hakkını destekleyen sarsılmaz bir ses oldu. 7 Ekim katliamının ardından, İsrail'e defalarca seyahat etti; halkımızla omuz omuza durarak dayanışma ve sarsılmaz dostluğun olağanüstü bir gösterimini sergiledi. İsrail tarihinin en karanlık bölümlerinden birinde tekrarlanan ziyaretleri, Yahudi devletine ve barış ile güvenlik içinde yaşama hakkına olan derin bağlılığını yansıtıyordu. Lindsey'yi şahsen tanıma ayrıcalığına sahip oldum ve dostluğunu büyük ölçüde değerli buldum. O olağanüstü bir lider, ilke adamı ve nesiller boyu sürecek bir mirasa sahip sevgili bir dosttu. İsrail savunma kuruluşu ve İsrail halkı adına ailesine, sevdiklerine, meslektaşlarına ve Amerikan halkına en içten taziyelerimi sunuyorum. Anısı bereketli olsun."
