Microsoft'un kurucu ortağı Bill Gates, kız çocuklarına yönelik cinsel istismar şebekesi kurma suçlamasıyla tutuklanan ve hapishanede ölü olarak bulunan Jeffrey Epstein davası kapsamında, ABD Temsilciler Meclisi Gözetim ve Hükümet Reformu Komitesi'ne ifade verdi. Federal yetkililerin yürüttüğü geniş çaplı soruşturma çerçevesinde gerçekleştirilen kapalı kapı oturumunda konuşan Gates, ABD Adalet Bakanlığı (DOJ) tarafından paylaşılan milyonlarca sayfalık belgelerde adının ve fotoğraflarının yer almasının ardından komite üyelerinin sorularını yanıtladı.
'ADAYA GİTMEDİM'
Oturumun başlangıcında, Epstein’in yasa dışı ağlarıyla hiçbir organik bağı bulunmadığını ve suç teşkil eden eylemlerinden haberdar olmadığını savunan Bill Gates, hakkındaki iddialara karşı şu ifadeleri kullandı:
"Baştan çok net belirtmek istiyorum: Epstein'ın devam eden suç faaliyetlerine hiçbir zaman tanık olmadım. Böyle bir belirti de görmedim. Onun adasına, çiftliğine ya da Florida'daki evine hiç gitmedim. Hiç kimseyi mağdur etmedim. O, benimle kişisel bir ilişki kurmaya çalışmış olsa da benim böyle bir ilgim olmadı ve bu çabalarına hiçbir zaman karşılık vermedim."
'ONUNLA GÖRÜŞMEK BÜYÜK BİR HATAYDI'
Epstein ile 2011 yılında, küresel sağlık ve hayırseverlik projelerine milyarlarca dolarlık fon sağlayabileceği vaadi üzerine tanıştığını belirten Gates, geçmişte aldığı bu karardan derin pişmanlık duyduğunu ifade etti. Finansörün geçmişteki adli sabıkalarından kısmen haberdar olduğunu ancak suçun vahametini kavrayamadığını kabul eden Gates, süreci şu sözlerle değerlendirdi:
"Epstein'in daha önce yasal bazı sorunlar yaşadığını biliyordum, ancak işlediği suçların ciddiyetini tam olarak anlamamıştım. Görüşmelerimizi kendi kişisel çıkarı için kullanmaya çalıştı. Epstein ile en başından beri görüşmemeliydim. Şu an bildiklerime dayanarak anlıyorum ki, Gates Vakfı'na vaat ettiği yeni bağışçıları getirseydi bile, onunla ilişki kurmayı haklı çıkarmazdı. Onunla görüşmek büyük bir hataydı."
