New York Times Gazetesi, Pentagon'un İran Savaşı sırasında yaşamını yitiren ve yaralanan ABD askeri sayısını az gösterdiği yönündeki eleştiriler sonrasında yöntem değiştirip kayıp sayısını artırdığını yazdı.
Yeni uygulamayla birlikte, 7 Temmuz'da ateşkesin bozulmasının ardından yaşanan çatışmalarda meydana gelen kayıplar, savaşın başlangıcından bu yana tutulan ana liste yerine "denizaşırı operasyon kayıpları" başlıklı ayrı bir sayfada yayımlanmaya başlandı. Böylece savaşın toplam bilançosuna ulaşabilmek için artık iki farklı veri tablosunun birlikte incelenmesi gerekiyor.
Yaralı asker sayısının 100'ün altında olduğu iddia edilmişti
Pentagon'un Savunma Kayıp Analiz Sistemi (Defense Casualty Analysis System), daha önce internet sitesinden çıkarılan dört askerin ölümünü de bu yeni kategori altında yeniden ekledi. Aynı güncellemede, 7 Temmuz'dan bu yana yaralanan asker sayısı da önceki açıklamalara göre 142 kişi artırıldı. Buna göre, 7 Temmuz'dan bu yana yaralanan asker sayısı 207, savaşın 28 Şubat'ta başlamasından bu yana toplam yaralı sayısı ise 624 olarak açıklandı. Toplam can kaybı ise 18 asker olarak güncellendi. Geçen hafta Pentagon Sözcüsü Sean Parnell, 7 Temmuz'dan bu yana yaralanan asker sayısının 100'ün altında olduğunu savunmuştu. Ancak Pentagon, İran'ın ABD üslerine düzenlediği bazı saldırılarda yaralanan asker sayısını kamuoyuyla paylaşmamıştı.
Parnell, "Kayıpların gizlendiği yönündeki iddialar, görev sırasında hayatını kaybeden üç asker sonrası Amerikan halkını daha fazla endişelendirmeyi amaçlayan asılsız söylemlerdir" demişti. Pentagon sözcüsü ise pazar günü yeni rakamlar ve raporlama sistemine ilişkin soruları Beyaz Saray'a yönlendirdi. Beyaz Saray ise konuya ilişkin henüz açıklama yapmadı.
Demokratlardan Hegseth'e çağrı
New York Times'ın geçen hafta Pentagon'un savaşta ölen asker sayısını 18'den 14'e düşürdüğünü ortaya koymasının ardından gaziler, asker aileleri ve bazı milletvekilleri tepki göstermişti. Pentagon bunun internet sitesindeki "geçici veri aksaklığından" kaynaklandığını savunmuştu. Artan eleştiriler üzerine Demokrat senatörlerden oluşan bir grup, Savunma Bakanı Pete Hegseth'e mektup göndererek savaşta ölen ve yaralanan askerlerle ilgili "kapsamlı ve eksiksiz bir bilanço" talep etti. Senatörler mektupta, "Amerikan halkı, Kongre, askerler ve aileleri savaşın insani maliyetine ilişkin tam ve doğru bilgi alma hakkına sahiptir. Mevcut bilgiler, Savunma Bakanlığı'nın çatışma boyunca kayıpları zamanında ve eksiksiz biçimde açıklamadığını göstermektedir" ifadelerini kullandı.
Öte yandan ABD Başkanı Donald Trump, son çatışmaların şubatta başlayan savaşın devamı değil, İran'la yaşanan yeni bir çatışma olduğunu savunuyor. Trump yönetimi, 10 Temmuz'da Kongre'ye gönderdiği resmi bildirimde İran'la çatışmaların yeniden başladığını ilan etmişti. Bu yaklaşımın, savaş kayıplarının sınıflandırılmasında da yeni bir başlangıç tarihi olarak kullanıldığı belirtiliyor.
1973 tarihli Savaş Yetkileri Yasası'na göre ABD Başkanı'nın Kongre onayı olmadan yürüttüğü askeri operasyonları 60 gün içinde sonlandırması gerekiyor. Temsilciler Meclisi ise perşembe günü ikinci kez Trump'a İran'daki operasyonları durdurması ya da Kongre'den açık yetki alması çağrısında bulundu. Bu adım, savaşa yönelik hem Demokratlar hem de bazı Cumhuriyetçiler arasında artan rahatsızlığın işareti olarak değerlendiriliyor.
