NASA, Dünya'ya doğru alçalan ve kısa süre içinde atmosferde yanması beklenen Neil Gehrels Swift Uzay Teleskobu'nu kurtarmak amacıyla robotik bir uzay görevi başlatıyor. Aylar sürmesi planlanan operasyon, ABD'li girişim Katalyst tarafından geliştirilen kurtarma robotunun bugün Pegasus roketiyle fırlatılmasıyla başlayacak. Pegasus roketi, klasik bir fırlatma rampasından değil, havalanan bir jet uçağından bırakıldıktan sonra ateşlenecek.
"BU GÖREVİN HER YÖNÜ ÇILGINCA"
NASA astrofizikçisi Regina Caputo, görev için, "Bu görevin her yönü çılgınca" ifadelerini kullandı. LINK adı verilen robot, Swift teleskobunun bulunduğu yörüngeye ulaştıktan sonra uzayın geniş boşluğunda teleskobu bulmaya çalışacak.
DAHA GÜVENLİ BİR YÖRÜNGEYE TAŞIYACAK
Ardından üç hareketli koluyla teleskoba kenetlenmesi ve yaklaşık bir ay sürecek manevralarla onu mevcut konumundan yaklaşık 300 kilometre daha yüksek, güvenli bir yörüngeye taşıması hedefleniyor. Böylece teleskobun Dünya atmosferine girerek yanmasının önüne geçilmesi amaçlanıyor.
GÜNEŞ'İN ETKİSİ YÖRÜNGESİNİ DÜŞÜRDÜ
Kendi itki sistemine sahip olmayan Swift, Güneş'in aktif dönemlerinde Dünya atmosferinin genişlemesi nedeniyle oluşan sürtünmenin etkisiyle zamanla irtifa kaybediyor. 2025 yılının başlarında yapılan hesaplamaların teleskobun görev ömrünün sonuna yaklaştığını ortaya koymasının ardından NASA, Swift'i kurtarmaya yönelik robotik görev seçeneğini değerlendirmeye başlamıştı.
NASA'dan Regina Caputo, görevin başarı şansını yüzde 50 olarak değerlendirdi. Riskli orana rağmen NASA ve Katalyst, görevin başarılı olması halinde yakıt ikmali, yörünge değiştirme, onarım ve modernizasyon gibi işlemlerle eski uyduların yeniden kullanılmasının önünü açabileceğini düşünüyor.
