Astronomlar, Dünya'dan yaklaşık 50 ışık yılı uzaklıktaki LHS 1140 b adlı kayalık dış gezegenin atmosfere sahip olduğunu tespit etti. Science dergisinde yayımlanan çalışma, yaşanabilir bölgede bulunan kayalık bir gezegende atmosferin ilk kez doğrulanması olarak kayıtlara geçti.
Araştırmaya göre LHS 1140 b, Dünya'nın yaklaşık beş katı kütleye ve 1,7 katı yarıçapa sahip "süper Dünya" sınıfında yer alıyor. Gezegen, yıldızının yaşanabilir bölgesinde dolanıyor ve bu bölge, sıvı suyun varlığına elverişli sıcaklık koşulları sunabilecek alan olarak tanımlanıyor.
Araştırmanın başyazarı Harvard Üniversitesinden gezegen bilimci Collin Cherubim, bunun başka bir yıldızın yaşanabilir bölgesindeki kayalık bir gezegende atmosferin ilk kez tespit edilmesi anlamına geldiğini belirtti.
Helyum atmosferi tespit edildi
Araştırmacılar, Şili'deki Las Campanas Gözlemevi'nde bulunan WINERED spektrografıyla yaptıkları gözlemlerde LHS 1140 b'nin atmosferinde helyum izlerine ulaştı.
Analize göre helyum gazı, yıldızdan gelen yoğun radyasyon nedeniyle uzaya doğru kaçıyor. Araştırmacılar bu kaçışın değişken olduğunu, 2025 yılında yapılan gözlemlerde ise aynı sinyale rastlanmadığını aktardı.
Kırmızı cüce yıldızın çevresinde bulunuyor
LHS 1140 b, Güneş'ten daha küçük ve daha soğuk bir kırmızı cüce yıldızın etrafında dönüyor. Gezegenin yıldızından aldığı enerji miktarının Dünya'nın Güneş'ten aldığı enerjinin yaklaşık yüzde 42'si olduğu hesaplandı.
Bilim insanları, kırmızı cüce yıldızların güçlü X-ışını ve morötesi radyasyonuna rağmen gezegenin milyarlarca yıl boyunca atmosferini koruyabilmiş olmasının dikkat çekici olduğunu ifade etti.
Yaşam araştırmalarında yeni aşama
Araştırmacılar, bundan sonraki çalışmalarda LHS 1140 b'de okyanus, su buharı veya yaşamı destekleyebilecek başka özelliklerin bulunup bulunmadığını incelemeyi hedefliyor.
Çalışmada ayrıca, yer tabanlı teleskoplarla yapılan gözlemlerin de dış gezegen atmosferlerinin belirlenmesinde önemli bir araç olabileceği vurgulandı. Bilim insanları, geliştirilen yöntemin gelecekte yaşanabilir bölgedeki başka Dünya benzeri gezegenlerin incelenmesinde de kullanılabileceğini belirtti.
