2011 yılında Japonya'yı vuran ve yaklaşık 20 bin kişinin ölümüne neden olan Tohoku depreminin ardından, ülkenin tamamının birkaç milimetre doğuya kaymasına yol açan daha önce bilinmeyen bir sismik olayın meydana geldiği belirlendi.
Bilim insanlarının Science dergisinde yayımlanan araştırmasına göre, depremden sonra oluşan sismik dalgalar Dünya'nın iç katmanlarında ilerleyerek çekirdeğe kadar ulaştı ve yeniden yüzeye dönerek Japonya çevresindeki tektonik levha sınırlarını harekete geçirdi.
Araştırmacılar, 9 büyüklüğündeki depremin ve sonrasındaki sismik etkilerin incelenmesi amacıyla uydu verilerini yeniden analiz etti. İnceleme sonucunda, depremin fay hattı boyunca kaya bloklarının ani şekilde kaymasına neden olduğu ve bunun yanı sıra Dünya'nın derinliklerinde ilerleyen "kesme dalgaları"nın da yeni bir yer hareketini tetiklediği tespit edildi.
Çalışmaya göre bu süreç, Japonya'nın tamamını yaklaşık 5 ila 6 milimetre doğuya kaydırdı. Bilim insanları, bu yer değiştirmenin büyük depremler sonrasında olağan kabul edildiğini ancak dikkat çekici olanın etkilenen alanın büyüklüğü olduğunu belirtti.
Yer değiştirmenin birkaç dakika içinde gerçekleşmesi nedeniyle insanların bunu hissetmemiş olabileceğini belirten araştırmacılar, bulgunun şimdiye kadar tanımlanmamış yeni bir deprem tehlikesine işaret ettiğini söyledi.
Araştırmanın yazarlarından Sunyoung Park, büyük depremlerin ana sarsıntısı sona erdikten dakikalar sonra bile geniş alanlarda yeni hareketleri tetikleyebileceğinin göz önünde bulundurulması gerektiğini vurguladı.
