Yıldızlar
Son dans ve son şans: Cristiano Ronaldo
Son yıllarda futboldan biraz uzaklaştıysanız da merak etmeyin, çünkü 2000'lerin ortasından beri hayatımızda olan bu adamlar 2026 Dünya Kupası’na da geliyorlar. 2022'de kupayı kazanarak koleksiyonunun son parçasını tamamlayan Lionel Messi 38 yaşında bu turnuvaya da geldi. Ve yine Arjantin’in yıldızı olacak. Eski takım arkadaşı Neymar, son zamanlarda eski formunun uzağında olsa da Brezilya kadrosunda kendine yer bulacak. Almanya’nın kalesindeki isim hâlâ Manuel Neuer, Hırvatistan’ın orta saha maestrosu yine Luka Modric, Bosna Hersek’in hücum hattının en ilerisinde yine Edin Dzeko var.
Tüm bunlar içinde hikâyesi belki de en farklı olan isim Cristiano Ronaldo. Portekizli yıldız, turnuvada yer alan oyuncular içerisinde ülkesinin formasını en çok maçta terleten futbolcu. EURO 2024’teki performansıyla eleştiri oklarının hedefindeydi ancak Portekiz’in Dünya Kupası kadrosunda kendine yine yer bulmayı başardı. 41 yaşındaki golcü, birçoklarına göre çoktan emekliliğe ayrılmalı, performansı çok düşmeden yeşil sahalara veda etmiş olmalıydı. Ancak geride bıraktığımız sezon Suudi Arabistan Pro Lig’de El-Nassr ile şampiyonluk yaşadı ve son kez Dünya Kupası sahnesine çıkmak istedi.
Ronaldo, boy gösterdiği beş Dünya Kupası’ndan da eli boş döndü. Efsane forvet, şimdi büyük bir bahis oynuyor: En büyük rakibi Messi bu turnuvada ne yaparsa artı yazacak çünkü bir kez kazandı. Ronaldo ise yıllardır birçokları tarafından performansının Portekiz Milli Takımı'nı aşağı çektiği iddia edilirken, bu turnuvada da beklenti altında kalırsa vedası şüphesiz beklenenden daha tatsız olacak. O yüzden üzerindeki baskı büyük.
Çocuk kral: Lamine Yamal
Madalyonun diğer yüzünde ise Lamine Yamal var. 19 Temmuz’da turnuvanın final maçı oynandığında Yamal, 19'unu sadece altı gün geçmiş olacak. Tüm turnuvadaki en genç oyunculardan biri olan İspanyol yıldız, şu anda dünyanın belki de en iyi oyuncusu. Henüz 16 yaşındayken EURO 2024’te turnuva tarihindeki en genç oyuncu unvanına erişmiş, İspanya formasıyla yıldızlaşmış, şampiyonluğun en önemli mimarlarından olmuştu.
2025 Ballon d’Or oylamasında ikinci sırada yer alan Barcelonalı kanat oyuncusu, genç kariyerinin ilk Dünya Kupası’na turnuvanın favorilerinden birinin lideri olarak geliyor. Nisan ayında yaşadığı sakatlık nedeniyle sağlık durumu şimdilik belirsiz olan Yamal, eski formunu yakalayıp turnuvaya damga vuran isimlerden biri olacak mı?
Üç silahşörler: Mbappe, Dembele, Olise
Turnuvanın bir diğer favorisi Fransa'da üç ismi birbirinden ayıramazdık.
2018’de kupayı kaldıran, futbol tarihine geçen 2022 Dünya Kupası finalinde sahadan üzgün ayrılan Fransızlar, dört yıl sonra yine şampiyonluk iddiasıyla yeşil sahalara çıkıyor. Kadrolarına göz gezdirdiğinizde, özellikle hücum hattında adından bahsettirecek çok isim var.