İlk bakışta bir western filminden bir sahneyi andırabilir. Sürüyü gütmek için otlaklardan geçen atlı bir adam. Ancak burası Teksas değil; Canale Monterano'dayız. Burada buttero adı verilen çoban-kovboy figürü, Lazio Maremma'sının tarihini ve kimliğini anlatıyor.
Burada ise at, geçmişin bir sembolü değil, bir çalışma aracı ve bölgeyi hâlâ şekillendiren yüzyıllık bir geleneğe doğrudan bir bağ. Kuşaktan kuşağa aktarılan ve özellikle Butteri di Canale Monterano derneği tarafından korunan uygulamalarla bu gelenek yaşamaya devam ediyor.
ABD'li kovboylardan, tarihsel olarak çok daha yeni bir figürden farklı olarak buttero, köklerini çok eski geleneklere dayandırır ve birçoklarına göre Etrüsk uygarlığının bir mirası sayılır. Sahip oldukları bilgi birikiminin günümüze neredeyse olduğu gibi ulaştığı düşünülüyor.
Tolfa ile Canale Monterano arasında modern butterolar
Yunanca βουτόρος (öküz dürten) sözcüğünden gelen buttero, yüzyıllar boyunca serbest dolaşan sığır sürülerinin yönetiminde ve kırsal toplulukların yaşamında temel bir figür oldu. Bugün bile Maremma sığırları yalnızca serbest otlaklarda yaşar ve onları toplamak için mandıra sahipleri at üzerindeki ustalıklarından yararlanır; bu, mesleğin özü sayılır ve onlar “iş biniciliği”nde uzmanlaşmış binicilerdir.
Teknolojinin gelişmesiyle buttero mesleği neredeyse ortadan kayboldu, ancak bu hayata gönülden bağlı insanların tutkusu, bu rolün korunmasına yardımcı oldu.
"Benim amcalarım, annemin kuzenleri butteroydu. Bu anıyı yaşatmak ve geleneği canlı tutmak için, kendi çapımızda da olsa, onu hiç bırakmadık" diye anlatıyor, Canale Monterano'da oğlu Cesare ile birlikte sığır ve koyun çiftliği işleten buttero ve çiftçi Rinaldo Camilletti.
Veteriner ve 27 yaşındaki genç buttera Marta Papa'ya göre ise bu rol, sürüyü yönetmekten çok "hayvanların yanında yürümek, onlara eşlik etmekten" oluşuyor: "Çünkü hem atlarımız hem ineklerimiz burada doğup büyüdü; ben ancak yanlarında durup onlara eşlik edebilirim."
Onun ve 21 yaşındaki kardeşi Alessandro'nun buttero olma tercihinde aileleri ve bu topraklardaki kökleri büyük rol oynamış. Marta ayrıca, "Bu ortamda yaşamayı inanılmaz seviyorum; benim için adeta temiz hava solumak gibi" diye vurguluyor.
Kırsal yaşamda butteronun rolü: tipik bir gün ve görevler
Geçmişte, "buttero yalnızca sığır sürülerini yönetmekten sorumlu değildi; aynı zamanda (hayvanları çitlere/ahırlara alma işleri) olan rimessaggiyle, yani hayvanların ahırlara alınmasıyla ve yavru danaların sütten kesilmesiyle de ilgilenmek zorundaydı." Gününün büyük bölümünü geçirdiği, iyi eğitilmiş atlarıyla mandıracı, "sürüyü toplamalı, danaları sütten kesmeli ve onları kestane kazıklarından yapılmış çitlere götürmeliydi; biz bu çitlere rimessini diyoruz" diye anlatıyor Camilletti.
Bu görevleri yerine getirirken butterolar, eğitilmiş köpeklerden de yardım alırdı; köpekler, "bölgemiz engebeli, bazı yerleri oldukça zor bir arazi olduğu için" çoğu zaman hayvanları doğru yola geri getirmek için kullanılırdı, diye ekliyor Camilletti. Hayvanlar çitlere alındıktan sonra bakımları yapılır ve sürü tanınabilir olsun diye damgalanırdı; zira o dönemde bu bölgede nüfusun yüzde 70'inden fazlası tarım ve hayvancılıkla geçiniyordu ve ne mikroçip ne de kulak küpesi vardı.
Uzaktan bile hayvanlarını tanımayı sağlayan, merka adı verilen kızgın damgalama ritüeli, kırsal yaşamın merkezinde yer alan bir andı; hem hayvan sahibinin, hem işletmenin, hem de tüm butteroların ve çalışmalara katılan grupların ortak bayramı sayılırdı.
Canale Monterano'daki Riarto ve geleneklerin yeniden yorumlanması
Elbette bugün gelenekler yeniden yorumlanmış durumda. Marta, "Eskiden hem sürüyü yönetme biçimi, hem günlük bakım hem de hayvanları tanıma şekli çok farklıydı; her buttero, her buttero grubu hangi hayvanların kendisine ait olduğunu, hangi alanlarda otladıklarını, nasıl hareket ettiklerini bilirdi. Örneğin burada hayvanların merka geleneği vardı" diyerek, bunun artık yasalarla uzun süredir yasaklandığını hatırlatıyor.
Butteronun hayvanlara gidiş biçimi de değişmiş: "Artık sadece at değil, traktörler, tarım makineleri de var; işletmeler birçok açıdan daha verimli hale geldi, dolayısıyla işi bir nebze kolaylaştıran pek çok değişiklik yaşandı" diye ekliyor Marta.
Genç butteraya göre bu değişimler hem buttero hem de hayvanlar için birçok artı ama aynı zamanda birçok eksi getirdi: "Artık pek çok kişi bu işi yapmıyor ya da en azından birincil gelir kaynağı bu değil. Hem sayıca hem de fiili çalışma açısından, faaliyet biraz daha kenara itilmiş durumda." Aynı zamanda sürüler için de, "butteroların 50-70 yıl önce hayvanlara gösterdiği küçük günlük özenler yavaş yavaş kayboldu; çünkü bugün hayvanla kurulan ilişki, birkaç on yıl öncesine göre farklı" diyor.
Geçmişin hafızasını canlı tutmak için, Butteri di Canale Monterano derneği her yıl mayıs ayında Riarto adlı bir şenlik düzenliyor. Bu etkinlik, yılda iki kez yapılan mevsimsel göç, yani transumanza öncesindeki dönemi canlandırıyor; butteroların bir araya gelip mal alışverişi yaptığı ve beceri yarışlarında birbirlerine meydan okudukları zamanı hatırlatıyor. Bu yarışmalar arasında en dikkat çekeni, hayvan damgalama geleneğinin yeniden kurgulanmış hali olan buzağı yakalama. Üç biniciden oluşan ekipler, hayvanı “lacciara” adı verilen, ABD rodeolarında kullanılan sert iplerden farklı olarak yumuşak bir ip ile yakalamak zorunda; bu da görevi daha da zorlaştırıyor. Yakalanan buzağı daha sonra sembolik olarak tebeşirle damgalanıyor.
Atın ve sığırların evcilleştirilmesi
Butteronun yaşamında bir diğer önemli an da atın evcilleştirilmesiydi ve bunun farklı türleri bulunuyordu. Camilletti'nin anlattığı göre, "Bu özel bir eğitim gerektirirdi; bizde 'a mazzetto' denen, bir tür özel gem kullanılırdı. Binici, atın dizginlerini yalnızca bir eliyle tutmak ve diğer elini hayvanlarla ilgili diğer işleri yapmak için serbest bırakmak zorundaydı."
Bu aynı zamanda oldukça zahmetli bir işti; çünkü o dönemde atlar, bugüne göre insan temasına daha az alışkındı ve "dağlardaki serbest otlaklardan geldikleri için mizacı zor hayvanlardı" diye anlatıyor yetiştirici. Buttero, atları kendisi için ya da başkaları için evcilleştirebilir, bu da "o dönemde mekanik araçların olmadığını düşünürsek hayati bir iş" sayılırdı.
Sığırlar da evcilleştirilirdi; "çünkü devasa ahşap arabalar, Maremma cinsi öküzler tarafından çekilirdi ve bu öküzler, karakterleri gereği oldukça zor hayvanlardı."
Buttero, sürüye bakmak için aylarca evinden uzakta yaşadığından, at üzerinde olmadığı zamanlarda dinlenmek için otlaklarda dallar ve bitki örtüsüyle yapılmış, içinde ocak bulunan kulübelerde kalırdı. Camilletti'nin anlattığına göre, günlük hayatının tipik yemeklerinden biri, mevsimlik yabani otlardan yapılan acquacotta adlı çorbaydı. Osteria ise, mandıra sahiplerinin boş öğleden sonralarında sık sık uğradığı, buluşma ve sosyalleşme yeriydi.
