Kongolu yetkililer, yeni vaka sayısındaki keskin artışın yavaşlıyor gibi göründüğünü söylerken, salgının henüz zirve noktasına ulaşmadığı uyarısında bulunuyor. Ülkenin halk sağlığı enstitüsünün son raporuna göre bulaşma devam ediyor; vakalardaki son dalgalanmaların, bildirimdeki gecikmeler ve süren veri derleme çalışmaları tarafından etkilenmiş olması muhtemel.
Kongo’nun halk sağlığı enstitüsünden yapılan son açıklamada, 2.536 doğrulanmış Ebola vakası ve 1.033 ölüm olduğu, en az 738 hastanın izolasyonda ya da hastanede olduğu bildirildi.
15 Mayıs’ta ilan edilen salgın, Bundibugyo virüsünün neden olduğu ve onaylanmış aşı ya da tedavisi bulunmayan bir tür olması nedeniyle, topluluklar içinde yayılan önceki Ebola vakalarının çoğundan farklı.
“Bu kadar geç fark edildiği için böylesine çok vakayla başlayan bir Ebola salgını daha önce hiç görülmedi” diyor Kongo’da görev yapan Sınır Tanımayan Doktorlar’ın acil durum programı yöneticisi Trish Newport, Associated Press’e (AP).
En kötü senaryoda, mevcut salgının tarihteki en ağır vakaya yaklaşabileceği uyarısı, geçen ay ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (US CDC) bünyesindeki araştırmacıların bilgisayar modellemeleriyle dile getirildi.
Karşılaştırmak gerekirse, bugüne kadarki en büyük Ebola salgını olan 2014-2016 Batı Afrika epidemisi 11 binden fazla can aldı ve ilk vakadan itibaren 1.000 ölüme ulaşması yaklaşık sekiz ay sürdü.
Mevcut salgın ağırlıklı olarak vakaların neredeyse yüzde 90’ının görüldüğü ücra Ituri eyaletinde yoğunlaşmış durumda; ancak Kongo’nun en büyük kentlerinden biri olan Kisangani’nin de aralarında bulunduğu beş başka eyalette ve komşu Uganda’da da vakalar doğrulandı.
İstikrarsız bir bölgede patlak veren salgın
Salgının bir bölümü, komşu Ruanda’nın desteklediği isyancıların bir yıldan uzun süre önce ele geçirdiği, büyük bir kent ve insani yardım üssü olan Goma’da yaşanıyor; bu da müdahale çabalarını daha da karmaşık hale getiriyor.
Ruanda destekli M23 isyancılarının dahil olduğu çatışmalar, IŞİD bağlantılı Müttefik Demokratik Güçler’in (ADF) saldırıları ve kitlesel yerinden edilmeler, vaka takibini, temaslıların izlenmesini ve etkilenen topluluklara erişimi zorlaştırıyor.
AP muhabirleri, bölge halkının dışarıdan gelenlere şüpheyle yaklaşabildiğini aktarırken, sahadaki ekipler, kötü muamele ve salgının bir aldatmaca olduğu yönündeki suçlamalara rağmen, Ebola’dan korunma yöntemleri hakkında bilgi yaymaya çalışıyor.
Şimdi ise haftalar süren riskli kriz çalışmasının ardından Kongolu hükümetten çok az ya da hiç ödeme alamayan yerel Ebola görevlilerinin kendisi arasında huzursuzluk yaşanıyor. Bazı çalışanlar tedavi merkezlerinde greve giderek girişleri kapattı. Grev yapanlar arasında epidemiyologlar, vaka araştırmacıları, şoförler ve mezar kazıcılar da var.
Toplumsal direnç ve test eksikliği müdahaleyi yavaşlatıyor
Yetkililere ve sağlık çalışanlarına göre güvensizlik ve yerel halkın direnci, salgının kontrol altına alınmasının önündeki en büyük engellerden biri olmaya devam ediyor.
Ebola tedavi merkezleriyle ilgili söylentiler, izolasyon korkusu ve güvenli defin uygulamalarına karşı direnç, bazı kişilerin testten kaçınmasına ya da ancak durumları kritik hale geldikten sonra sağlık hizmeti aramasına yol açtı.
Sahadaki ekipler ayrıca salgının ne kadar yayıldığını ve daha ne ölçüde kötüleşebileceğini anlamakta zorlanıyor; ülke genelinde bilinen temaslıların yalnızca yaklaşık yüzde 77’si izlenebiliyor, bu da, bulaşmanın kesilmesi için gerekli olduğunu belirten sağlık yetkililerinin hedefi olan yüzde 95’in epey altında.
Salgının küresel ölçekte yayılma riski düşük kalıyor
Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ), sınır ötesi yayılım, sık nüfus hareketliliği ve Doğu Kongo’daki devam eden bulaş nedeniyle, salgın riskini Kongo içinde “çok yüksek”, hastalığın sıçradığı Uganda ve komşu ülkelerde ise “yüksek” olarak değerlendirmeyi sürdürüyor.
Örgüt, Ebola’nın havadan değil, enfekte bir kişinin vücut sıvılarıyla doğrudan temas yoluyla bulaşması nedeniyle solunum yolu virüslerine kıyasla çok daha zor geçtiğini hatırlatarak, küresel yayılma riskinin düşük olduğunu belirtiyor.
DSÖ, salgın büyüdükçe yeni dış kaynaklı vakaların ortaya çıkmasının muhtemel olduğunu, ancak şu ana kadar bu vakaların hızla tespit edilip kontrol altına alındığını vurguluyor.
