The Telegraph gazetesinin askeri kaynaklara dayandırdığı haberine göre, İngiltere Kraliyet Donanması'na ait Astute sınıfı beş aktif nükleer saldırı denizaltısının tamamı, bakım veya onarım çalışmaları sebebiyle limanlarda konuşlandırılmış durumda bekliyor. Aynı sınıfa ait altıncı bir denizaltı filoya dahil edilmiş olsa da henüz operasyonel olarak konuşlandırılmaya hazır bulunmuyor. Yaşanan bu teknik ve lojistik aksaklıklar sebebiyle Birleşik Krallık donanmasının elinde şu an için açık deniz görevlerine gönderilebilecek durumda nükleer saldırı denizaltısı kalmadığı belirtildi.
Eski bir nükleer denizaltı kaptanı olan Ryan Ramsey, mevcut tabloyu ciddi bir alarm sinyali olarak nitelendirerek İngiltere'nin dışarıya karşı dişsiz bir görüntü sergilediğini, Rusların bu durumdan haberdar olduğunu ve denizdeki caydırıcılığın sürdürülememesi halinde güvenilirliğin kaybolacağını ifade etti. Eski İngiltere Deniz Kuvvetleri Komutanı Amiral Lord Alan West de denizaltı filosunun içine düştüğü bu durumu kabul edilemez ve son derece endişe verici olarak yorumladı.
BAKANLIK AÇIKLAMA YAPMAKTAN GERİ DURDU
Ortaya çıkan askeri zafiyet iddialarının ardından İngiltere Savunma Bakanlığı tarafından konuya ilişkin yazılı bir açıklama yapıldı. Bakanlık yetkilileri, kurumsal ilke gereği denizaltı filosunun operasyonel durumu ve teknik kapasitesi hakkında detaylı yorum yapmadıklarını bildirdi. Buna karşın açıklamada, İngiliz karasularının farklı askeri imkan ve araçların birleşimiyle her zaman korunduğu vurgulanırken, donanmanın su altı kabiliyetlerinin güçlendirilmesinin hükümetin en önemli önceliği olmaya devam ettiği aktarıldı.
ASTUTE SINIFI DENİZALTILARIN DONANMADAKİ STRATEJİK GÖREVLERİ
Limanda mahsur kalan Astute sınıfı nükleer saldırı denizaltıları, İngiliz deniz stratejisinde ve büyük ölçekli askeri operasyonlarda kritik koruma görevleri üstleniyor. Bu denizaltılar, nükleer füzeler taşıyan İngiliz stratejik Vanguard sınıfı denizaltıların güvenliğini sağlamak amacıyla kullanılıyor. Astute sınıfı gemiler aynı zamanda İngiltere'nin en büyük savaş gemileri olan HMS Queen Elizabeth ve HMS Prince of Wales uçak gemilerinin açık denizlere çıkışları esnasında su altından gelebilecek tehditlere karşı refakat ve savunma görevini yürütüyor.
