Jude Bellingham, tek bir Dünya Kupası turnuvasında yedi gol atan ilk İngiliz futbolcu olarak adını resmen tarihe yazdırdı. Real Madrid'in yıldız oyuncusu, Fransa ile oynanan kaotik bronz madalya maçında bu eşi görülmemiş başarıya ulaşarak, ulusal ikonların daha önce belirlediği rekorları geride bıraktı.
Turnuva tarihinin en heyecanlı maçlarından biri olarak hatırlanacak bu karşılaşmada, Bellingham en iyi performansı sergileyerek İngiltere'nin efsaneleri arasına adını yazdırdı. 23 yaşındaki orta saha oyuncusu maça son dakikalarda oyuna girerek sahaya çıktı, ancak sahada kaldığı süreyi en iyi şekilde değerlendirdi ve ikinci yarının uzatma dakikalarında muhteşem bir solo gol atarak Les Bleus'a karşı 6-4'lük galibiyeti perçinledi.
Bellingham'ın rekora uzanan yolu kusursuzdu; grup aşamasında Panama ve Hırvatistan'a attığı gollerle başlayan yedi gol serisi, eleme turlarında Meksika ve Norveç'e attığı ikişer golle devam etti. Eski İngiltere milli futbolcusu Danny Murphy, genç oyuncunun soğukkanlılığını överek BBC'ye şunları söyledi: "Kendi yeteneğine büyük bir güveni var. Sabır, beceri, şut. İngiltere'nin en iyi oyuncusundan ne muhteşem bir gol."
Bellingham'ın başarısının önemi ne kadar vurgulanırsa vurgulanmaz azdır; zira o, İngiltere'nin bugüne kadar yetiştirdiği en golcü forvetlerden ikisini geride bıraktı. Gary Lineker'in 1986 Meksika Dünya Kupası'nda attığı altı gol, kaptan Harry Kane'in 2018 Rusya Dünya Kupası'nda ve bu turnuvada bu başarıyı eşitleyene kadar otuz yılı aşkın bir süre boyunca en yüksek standart olarak kabul edilmişti.
Bellingham artık Alan Shearer, Wayne Rooney ve Sir Geoff Hurst gibi isimlerin yer aldığı seçkin bir listenin zirvesinde bulunuyor. Orta sahadan gol atma yeteneği, onu futbol tarihinin en eksiksiz oyuncularıyla karşılaştırılmasını sağladı. Tek bir turnuvada attığı yedi golle, birçok efsanevi forvetin birden fazla turnuvada başaramadığını başardı.
