Bir hayır kurumunun kitapçısında "sıradan" bağışlar arasında keşfedilen J.R.R. Tolkien'in kaleme aldığı The Hobbit'in ilk baskısı 38 bin 400 sterline satıldı.
İlk kez 1938 yılında yayımlanan ve fantastik edebiyatın en sevilen eserleri arasında gösterilen romanın birinci baskı ikinci edisyon nüshası, Birmingham'ın Harborne bölgesindeki bir Oxfam mağazasına çalışanların "dikkat çekmeyen" bir kitap koleksiyonunun parçası olarak tanımladığı bağışla birlikte ulaştı.
Kitabın taşıdığı değeri fark eden mağaza çalışanları, eseri uzman incelemesine gönderdi. Yapılan değerlendirmenin ardından kitap, açık artırmada satışa çıkarıldı.
Oxfam Harborne yöneticisi Julian Grist, konuya dair değerlendirmesinde "Tolkien'in eserleri son derece koleksiyonluktur ve oldukça sıradan görünen bir şey bile inanılmaz derecede değerli olabilir – bazen eski bir kitap kapağı bile yeterlidir" dedi. Grist, "Kitap, oldukça sıradan görünen başka eserlerin bulunduğu bir yığınla birlikte geldi. Elimizde ne kadar önemli bir eser olduğunu fark ettiğimde ise bağışı yapan kişi çoktan ayrılmıştı. Bağışının ne kadar olağanüstü olduğunu kendisine söylemeyi gerçekten isterdim" ifadelerini kullandı.
Kitap, basılan yaklaşık 2 bin 300 kopyadan biri ve Tolkien'in ikinci baskıda ilk kez yer alan dört renkli illüstrasyonunu içeriyor.
