2026 FIFA Dünya Kupası'nda beklentilerin uzağında kalan A Milli Futbol Takımı, grup aşamasında turnuvaya veda etmesinin ardından dünya basınında geniş yankı uyandırdı. Özellikle ABD merkezli New York Times'ta yayımlanan analiz yazısı, sert eleştirileriyle dikkat çekti.
A Milli Takım, D Grubu'ndaki ilk iki maçında Avustralya'ya 2-0, Paraguay'a ise 1-0 mağlup olarak son karşılaşma öncesinde elenmişti. Ay-Yıldızlılar, turnuvadaki son maçında ABD karşısına çıkacak olsa da grup aşamasını geçme şansını kaybetti.
New York Times'ta yayımlanan değerlendirmede gazeteciler Phil Hay ve Liam Tharme, Türkiye'nin turnuva performansını "büyük hayal kırıklığı" olarak nitelendirdi. Yazıda, Türkiye'nin 2002 Dünya Kupası'ndaki tarihi başarısının artık günümüz gerçeklerini yansıtmadığı vurgulanırken, mevcut kadronun sahip olduğu yetenek seviyesine rağmen beklentilerin çok altında kaldığı ifade edildi.
Analizde en dikkat çeken nokta ise hücum istatistikleri oldu. Türkiye'nin Avustralya ve Paraguay karşılaşmalarında toplam 62 şut çekmesine rağmen gol bulamaması, futbol tarihinin en sıra dışı verilerinden biri olarak gösterildi. Yazıda, 1966'dan bu yana tutulan istatistiklerde iki maçlık süreçte bu kadar fazla şut çekip gol atamayan başka bir takımın bulunmadığına dikkat çekildi.
Yazarlar, oyuncuların büyük bölümünün ceza sahası dışından şut denemeyi tercih ettiğini belirterek, bu durumu taktiksel plansızlık ve panik haliyle ilişkilendirdi. Eleştiriler arasında en çok konuşulan ifade ise "Golf oynasalar daha iyi olurdu" yorumu oldu.
Öte yandan yazıda, takımın bireysel yıldızlarına da değinildi. Özellikle Arda Güler'in hücum organizasyonlarında önemli sorumluluk aldığı belirtilirken, genç oyuncunun çevresinden yeterli desteği göremediği değerlendirmesi yapıldı. Kenan Yıldız ve Hakan Çalhanoğlu'nun da çok sayıda şut girişiminde bulunmasına rağmen skor üretilememesi, Türkiye'nin turnuvadaki en büyük sorunu olarak gösterildi.
