The Athletic, kariyerleri boyunca Lionel Messi’ye karşı forma giymiş, onu durdurmaya çalışmış savunmacılar, kaleciler ve antrenörlerle bir araya gelerek hepsine aynı soruyu yöneltti: “Messi’ye karşı oynamak nasıl bir şey?”
Arjantinli yıldıza karşı oynamak birçokları için bir kabus olsa da, bazı isimler için bu durum bir onur nişanı olarak kabul ediliyor. Kariyeri boyunca yeşil sahalarda Messi'yi durdurmaya çalışan futbol profesyonelleri ve oyunu analiz eden uzmanlar, Arjantinli yıldızın yarattığı etkiyi farklı açılardan değerlendirdi.
Çaresizlik ve hayranlık ikilemi
Eski Deportivo La Coruna ve Real Betis orta saha oyuncusu Andres Guardado, Messi'nin "kurbanlarından" biri olmaktan gocunmayan isimlerden. Guardado, Messi ile birlikte sahada çekilmiş 20 fotoğrafına sahip olmaktan her zaman gurur duyduğunu belirtirken durumu şu sözlerle özetledi:
“Fotoğrafların hiçbirinde top bende değil.”
Benzer bir tecrübeyi paylaşan eski futbolcu Ivan Ergic ise Messi karşısında hissedilen çaresizliği şu ifadelerle dile getirdi:
“Hissettiklerim ikilem içindeydi. Bir oyuncu olarak umutsuz ve aşağılanmış hissedebilirsiniz, ama yakından bakınca bir futbol dehasına, muhtemelen en büyük dehasına tanık oluyorsunuz. Onu durdurmak için hiçbir şey işe yaramadı – ne taktiksel, ne teknik, ne de fiziksel çözümler – ve o dönemin en iyi savunmacıları da bunu doğrulayabilir.”
"Herkesten önce her şeyi görüyordu"
Messi'nin bilişsel yetenekleri ve oyunu okuma hızı, rakiplerinin en çok dikkat çektiği noktaların başında geliyor. 2009 yılındaki bir hazırlık maçında Messi ile karşılaşan William Gallas, Arjantinli oyuncunun zihinsel hızına şu sözlerle dikkat çekti:
“Topu onda değilken hep yürüyordu – ama yürürken etrafındaki tüm bilgileri alıyordu ve topu aldığında tam olarak ne yapması gerektiğini ve nereye gitmesi gerektiğini biliyordu. Sanki Matrix’teymiş gibiydi: Herkesten önce her şeyi görüyordu.”
Eski Valencia, Leeds United ve İspanya milli takımının orta saha oyuncusu Pablo Hernandez de bu görüşü destekleyerek, “O eşsiz biri. Onun gibi bir oyuncuyu daha önce hiç görmedim,” dedi ve ekledi: “Herkesten iki saniye önce düşünüyor.”
"10 dakika sonrasını görebiliyormuş gibiydi
Uygulamalı matematik profesörü ve Twelve Football’un kurucu ortağı David Sumpter, The Athletic’ten Oliver Kay’e The Soccer 100’de yaptığı değerlendirmede bu durumu bilimsel bir yaklaşımla ele aldı:
“Ve bulduğumuz şey, onun ve takım arkadaşlarının henüz var olmayan boşluklar bulmalarıydı. Bu boşluklar iki veya üç saniye sonra ortaya çıkacaktı. Bu açıdan bakıldığında, evet, bu oyuncular iki saniye sonrasını, beş saniye sonrasını görebiliyorlardı. Messi’de ise neredeyse 10 dakika sonrasını görebiliyormuş gibiydi. Bunu kelimenin tam anlamıyla söylemiyorum – futbol çok akıcı bir oyun – ama maçın başlarında, bu boşlukların nerede oluşabileceğini tahmin ederdi, sonra da maç ilerledikçe bu boşlukları bulmaya özen gösterirdi.”
