İngiltere'nin kuzeybatısında 76 bin seçmenin kayıtlı olduğu Makerfield bölgesinde yapılan ara seçimini, Başbakan Keir Starmer'a karşı "liderlik yarışı" söylemleriyle gündeme gelen İşçi Partisi adayı Andy Burnham'ın kazandı.
Manchester Belediye Başkanı olarak görev yapan İşçi Partisi adayı Burnham, dün yapılan Makerfield ara seçiminde oyların yüzde 55'ini alarak yeni milletvekili seçildi.
Aşırı sağcı Reform Partisi adayı Robert Kenyon, oyların yüzde 35'ini alarak seçimi ikinci sırada tamamladı.
İşçi Parti içinde Başbakan Keir Starmer'ın en büyük rakibi olarak görülen Burnham, milletvekili olmadığı için Starmer'a karşı bir yarışa giremiyordu. Bu sonuçla birlikte Burnham'a parlamento kapıları da açılmış oldu.
Yerel seçim yenilgisi ve parti içindeki memnuniyetsizlik nedeniyle İngiltere Başbakanı ve İşçi Partisi lideri Starmer'ın liderliğinin sorgulandığı bir dönemde gerçekleşen ara seçimi kazanan Burnham, sonucu bir dönüm noktası şeklinde değerlendirerek, İşçi Partisinin değişime ihtiyaç duyduğunu ve "bu son şansı" iyi değerlendirmeleri gerektiğini söyledi.
Başbakan Starmer ise ABD merkezli X şirketinin sosyal medya platformundaki hesabından yaptığı paylaşımda, Burnham'ı tebrik ederek, "Seçmenler bölünme ve nefret yerine İşçi Partisinin umut ve iyimserlik kampanyasını tercih etti." ifadelerine yer verdi.
Burnham, milletvekili seçilmesi durumunda İşçi Partisi içinde olası liderlik yarışına katılacağını açıklamış, yeni başbakan olabileceğinin sinyallerini de vermişti.
Eski İşçi Partisi Milletvekili Josh Simons'un istifa etmesi üzerine yapılan Makerfield ara seçimi, Başbakan Starmer'ın geleceğini etkileyebilecek bir seçim olması nedeniyle dikkatle takip edildi.
Başbakan olmak isteyen adam: "Kuzeyin Kralı" Andy Burnham
“Kuzeyin Kralı” olarak anılan siyasetçi, yaklaşık 25 yıl önce ilk kez parlamentoya seçilmiş ve Tony Blair ile Gordon Brown hükümetlerinde görev yapmıştı.
İşçi Partisi'nin ağır toplarından biri olarak kabul edilen Burnham, 10 yılda uzun bir süre önce parti liderliğine iki kez aday olmuş, ikisini de kaybemişti.
Ancak Starmer hükümetinin köşeye sıkıştığı, İşçi Partisi'nin peş peşe seçim yenilgileri aldığı bir dönemde Burnham parti içinde önemli bir desteğe kavuştu.
Makerfield ara seçimlerinde İşçi Partisi'nin oyunu yüzde 45'ten yüzde 55'e çekmeyi başarması ve tüm ülkede yükselişte olan Reform UK'i geride bırakması Andy Burnham'ın gücünü artırmış gibi görünüyor.
Bu koşullar göz önüne alınırsa, Britanya siyasetinin gelecek birkaç ayına, İşçi Partisi liderliği ve dolayısıyla başbakanlık yarışının damga vurması neredeyse kesin.
Burnham'ın ajandasında 'Manchesterizm" var
Neredeyse 10 yıldır Manchester'ı yöneten 56 yaşındaki Burnham, durgun ve kesintili büyüme ile zorlanan Britanya ekonomisini yeniden yapılandırmak için, Manchester'ın hızlı ekonomik yükselişinden çıkarılan derslerden yararlanmak istiyor.
Burnham'ın vizyonu en net biçimde yerelleşme konusunda ortaya çıkıyor: Son yıllarda Britanya ekonomisine giderek daha fazla hakim olan Londra'dan, ülkenin diğer bölgelerine daha fazla yetki devredilmesini hızlandırmak istiyor. Bu da Galler, Kuzey İrlanda ve İskoçya için iyi haber anlamına gelebilir
Kendi modelini 'iş dünyası dostu sosyalizm' olarak tanımlayan Burnham, henüz net bir ekonomik model ortaya koymuş değil. İngiliz siyasetçi, Reform UK'in oy kaynağı haline gelen göç konusundaysa son aylarda sertleşen önlemleri desteklediğini açıklamıştı.
Burnham, seçim öncesi bir röportajında ülkedeki sosyal hizmetlerin geliştirilmesi için servet vergisi uygulamasını değerlendireceğini söylemişti.
Burnham, 2016'daki Brexit referandumu sırasında Britanya'nın Avrupa Birliği'nde kalması için kampanya yürüttü. İki yıl sonra, ayrılık şartları müzakere edilirken ise Brexit anlaşmasının yeniden halkoyuna sunulacağı ikinci bir referandumu destekleyeceğini söyledi.
Geçen yıl yaptığı açıklamada, ölmeden önce Britanya'nın yeniden AB'ye katıldığını görmek istediğini ifade etti. Ancak Makerfield seçim bölgesinin adayı olduktan sonra, AB üyeliğini yeniden gündeme almanın öncelikleri arasında olmadığını belirtti.
