2026 Dünya Kupası'nın ev sahibi ülkelerinden ABD, son 32 turunda Bosna Hersek'i 2-0 mağlup ederek adını son 16 turuna yazdırmış ve Senegal'i eleyen Belçika ile eşleşmişti. Kritik maç öncesi ABD'nin en etkili gol silahı Folarin Balogun'un kart cezası teknik direktör Mauricio Pochettino'yu düşündürüyordu. Bosna Hersek maçında kırmızı kart görüp cezalı duruma düşen Balogun'un cezası ertelendi.
FIFA'DAN SÜRPRİZ KARAR
FIFA, ABD'li 25 yaşındaki golcüye ertelemeli bir maçlık ceza vererek oyuncunun ABD-Belçika karşılaşmasında forma giymesinin önünü açtı.
ABD Futbol Federasyonu, karara itiraz etmek için herhangi bir yasal dayanak bulunmadığı bilgisini aldıktan sonra kırmızı kart için itiraz yoluna gitmemişti. Ancak FIFA, 27. Madde kapsamındaki yetkisini kullanarak cezayı erteledi. Balogun'un sicilindeki kırmızı kart kaydı geçerliliğini korusa da, cezanın infazı ertelenmiş oldu.
RONALDO ÖRNEĞİ
Benzer bir uygulama turnuva öncesinde Cristiano Ronaldo için de yapılmış ve böylece yıldız oyuncunun Portekiz'in Dünya Kupası'ndaki açılış maçlarında oynamasına olanak tanınmıştı.
BEYAZ SARAY'DAN AÇIKLAMA
İngiliz basını, Folarin Balogun’ın kırmızı kartının ertelenmesi için Beyaz Saray’dan FIFA Başkanı Gianni Infantino’ya telefon edildiğini iddia etti. Karar sonrası ABD Başkanı Donald Trump'tan “Bu büyük adaletsizliği düzelttiği için FIFA’ya teşekkür ederiz.” açıklaması geldi.