Şirketin geçtiğimiz dönemde tanıttığı alçak tabanlı ve iki kişilik Cybercab modeli, tekerlekli sandalyeyle doğrudan biniş gerçekleştirmesi gereken kalıcı engelli bireyler için pratik bir çözüm sunmaktan uzaktı. Ancak Washington D.C. Belediye Meclisi'nde gerçekleştirilen bir oturum, Tesla'nın arka planda çok farklı bir proje yürüttüğünü ortaya çıkardı.
Resmi Açıklama Belediye Meclisi Oturumunda Geldi
Sürücüsüz taksi hizmetlerinin başkentte yasallaşmasını öngören tartışmalı yasa tasarısı hakkındaki meclis oturumuna katılan Tesla Kıdemli Politika Danışmanı India Herdman, teknoloji ve otomotiv gündemine bomba gibi düşen şu açıklamayı yaptı:
"Özel engelli taşıma hizmetlerinin (paratransit) ne kadar zor olabildiğinin farkındayız. Tekerlekli sandalyeye kalıcı olarak bağımlı olan bireylerin de tamamen özgürce seyahat edebilmesi gerekiyor. Bu doğrultuda, Teksas'ta Tesla tarafından aktif olarak geliştirilen ve inşa edilen, doğrudan tekerlekli sandalye erişimine uygun, bu amaca özel olarak tasarlanmış bir otonom araç projemiz mevcut."
Bu açıklama, geçmişte fabrikasyon olarak resmi bir mobilite/uyarlanmış araç programı sunmayan Tesla'nın politikasında tarihi bir dönüm noktasını temsil ediyor.
Cybercab Neden Yetersiz Kaldı?
Tesla her ne kadar yeni tanıttığı Cybercab modelinde görme engelliler için Braille alfabesiyle yazılmış kontroller ve kolay transfer sağlayan koltuk yükseklikleri gibi bazı erişilebilirlik detaylarına yer verse de, aracın fiziksel yapısı doğrudan bir tekerlekli sandalyenin içeriye girmesine izin vermiyor.
Şirketin halihazırda test sürüşleri gerçekleştirdiği otonom Model Y araçları da bu tür bir modifikasyon için uygun bir gövdeye sahip değil. Bu durum, eyalet yönetimleri ve federal regülatörlerin "sürücüsüz taksi filolarının engelli bireyleri dışarıda bırakacağı" yönündeki endişelerini artırıyordu. Tesla'nın Teksas'taki bu gizli projesi, yasal onay süreçlerini hızlandırmak adına kritik bir koz olacak.
"Robovan" Platformu Kullanılabilir
Tesla, bu yeni araç için sıfırdan bir şasi ve gövde tasarlamanın yüksek maliyetine girmek yerine, Ekim 2024'te Elon Musk tarafından örtüsü kaldırılan Robovan (ya da Robobus) konseptini temel alabilir.
Sektörde Henüz Başarabilen Yok
Şu anda ABD'de ticari olarak faaliyet gösteren hiçbir büyük robotaxi operatörü (Waymo dahil), tamamen sürücüsüz ve fabrikasyon olarak tekerlekli sandalye uyumlu (WAV) aktif bir filoya sahip değil. Waymo, en yeni otonom aracı olan Geely üretimi Ojai modelinde alçak taban ve tutunma barları kullansa da henüz tekerlekli sandalyeleri doğrudan içeriye kabul edemiyor.
Tesla'nın Teksas Gigafactory'de geliştirdiği bu yeni modeli ne zaman yollara çıkaracağı veya aracın nihai tasarımı hakkında henüz resmi bir takvim paylaşılmış değil. Ancak bu gelişme, otonom taşımacılıkta herkes için eşit erişilebilirlik (fair travel) sağlanması adına atılmış en ciddi adımlardan biri olarak kabul ediliyor.
