ABD Yüksek Mahkemesi, Alabama eyaletinin idam mahkumu Jeffery Lee’nin azot gazı kullanılarak infaz edilmesi yönündeki talebini reddederek planlanan infazı durdurdu.
Mahkemenin imzasız ve gerekçesiz kısa kararında ret gerekçesine yer verilmezken, Yüksek Mahkeme yargıçları Clarence Thomas, Samuel Alito ve Neil Gorsuch karara muhalefet ederek eyaletin talebinin kabul edilmesi gerektiğini savundu.
Karar öncesinde iki alt mahkeme, azot gazıyla infaz yönteminin ABD Anayasası’nda yer alan “acımasız ve olağandışı ceza” yasağını ihlal etme ihtimali bulunduğu gerekçesiyle uygulamayı durdurmuştu. Alabama yönetimi ise bu kararı temyize taşıyarak infazın gerçekleştirilmesini istemişti.
Azot hipoksisi olarak bilinen yöntemde mahkum, maske aracılığıyla saf azot gazı solumaya zorlanıyor ve oksijensizlik nedeniyle yaşamını yitiriyor.
Bu hafta bir federal yargıç, uzman görüşleri ve tanık ifadelerini değerlendirerek yöntemin kalıcı olarak durdurulmasına hükmetmiş, infaz öncesinde mahkûmların ciddi nefes darlığı hissi, yoğun kaygı ve fiziksel rahatsızlık yaşayabileceğine dikkat çekmişti.
Alabama, Ocak 2024’ten bu yana azot gazıyla yedi infaz gerçekleştiren az sayıdaki ABD eyaletinden biri olarak öne çıkıyor.
49 yaşındaki Jeffery Lee, 1998 yılında bir rehine dükkanı soygunu sırasında iki kişiyi öldürmekten suçlu bulunmuştu ve yirmi yılı aşkın süredir idam cezasıyla karşı karşıya. Jüri, Lee için müebbet hapis cezası tavsiye etmiş ancak hakim, daha sonra kaldırılan “yargısal geçersiz kılma” uygulamasını kullanarak idam kararı vermişti.
Alabama Başsavcısı Steve Marshall, infazın durdurulmasını “adaletin yerine getirilmesini engelleyen bir durum” olarak nitelendirerek kararın mağdur aileleri açısından haksızlık olduğunu savundu. Marshall, eyaletin Lee hakkındaki idam kararını yasal yollarla yerine getirmek için gerekli adımları atacağını söyledi.
Karar, Alabama’nın Lee’yi başka bir yasal infaz yöntemiyle idam etme girişiminde bulunmasına engel teşkil etmiyor.
