Venezuelalılar perşembe günü çöken binaların altında hayatta kalanları ararken, kurtarma ekipleri yetkililere göre yaklaşık 235 kişinin ölümüne ve 4 bin 300’den fazla kişinin yaralanmasına yol açan iki güçlü depremin vurduğu kuzey bölgelere ulaşmak için çalışmalarını hızlandırdı.
Sağlık Bakanı Carlos Alvarado perşembe günü devlet medyasına yaptığı açıklamada, "Ne yazık ki sağlık tesislerimize hayati bulguları olmadan ulaşan ya da ulaştıktan sonra hayatını kaybeden yaklaşık 235 hastamız oldu," dedi.
Çarşamba akşamı meydana gelen 7,2 ve 7,5 büyüklüğündeki depremlerin ardından ölü ve yaralı sayısının artması bekleniyor. Venezuela’da son yüzyılı aşkın süredir kaydedilen en güçlü depremler arasında yer alan sarsıntılar, bölge genelinde hissedildi.
Binlerce kişinin kayıp olduğu bildirilirken, Brezilya Amazonları kadar uzak bölgelerde bile binaların tahliye edildiği öğrenildi.
Felaketin ardından ABD Hazine Bakanlığı perşembe günü, Venezuela’daki deprem yardım çalışmalarına ilişkin ve normalde yasak kapsamında olacak işlemlere izin vermek için bazı yaptırımlara 23 Ekim’e kadar muafiyet tanıma adımı attı.
Bu sırada Venezuela’nın kuzeyindeki kentlerde paniğe kapılan halk sokaklara döküldü ve enkaz altında kalan kayıpları aramaya başladı.
Aralarında çocukların ve hayvanların da bulunduğu yaralılar, toz ve kana bulanmış halde enkazdan çıkarıldı.
Venezuela devlet televizyonu, kurtarma çalışmalarına ilişkin dramatik görüntüler yayımladı. Görüntüler arasında, beton bir levhanın altında mahsur kalan ve ekipler onu sağ çıkarmadan önce yalnızca çıplak ayağı görünen bir kadın da yer aldı. Ancak etkilenen bölgelerde yaşayanlar, hükümet ekiplerinin sahaya sınırlı şekilde sevk edilmesinden şikayet etti.
Başkentte üç çocuk annesi Dayana Delgado, hükümet yetkililerinin sözünü verdiği ağır iş makinelerinin nerede olduğunu sorarak enkazı komşuların kazdığını söyledi.
Kayıp olan sekiz yaşındaki oğluna ilişkin Delgado, "Çocuğumun nerede olduğunu, enkaz altında mı yoksa bir sığınakta mı olduğunu bilmek istiyorum," dedi.
Başkent Karakas'ın kuzeyindeki kıyı bölgesi La Guaira, en ağır hasar ve can kayıplarının yaşandığı yerlerden biri oldu. Ülkenin ana havalimanı da burada bulunuyor ve hasar nedeniyle kapatılması yardım çalışmalarını zorlaştırdı.
Dünyanın dört bir yanından, yılın başında Venezuela’nın dönemin Devlet Başkanı Nicolas Maduro’yu çarpıcı bir askeri operasyonla ele geçiren ABD de dahil olmak üzere, yardım ve malzeme gönderme teklifleri geldi.
Doğal afet, Maduro’nun yakalanmasının ardından ocak ayında göreve gelen eski Devlet Başkan Yardımcısı ve geçici Devlet Başkanı Delcy Rodriguez için son sınavlardan biri oldu.
Karakas on yılı aşkın süredir ekonomik çalkantılarla karşı karşıya ve birçok kişi Rodriguez’in temsil ettiği siyasi hareketin meşruiyetini reddediyor.
Venezuela makamları, ülkenin diğer bölgelerindeki kurtarma ekiplerini doğal afetlere yabancı olmayan La Guaira’ya yönlendirdiklerini açıkladı. 1999’da meydana gelen bir heyelan, ülkenin en kötü doğal afetlerinden biri olarak kabul edilen felakette binlerce kişinin ölümüne yol açmıştı.
Rodriguez perşembe günü şirketlere, kurtarma operasyonları için ağır inşaat ekipmanlarını kullanıma sunmaları çağrısında bulundu.
La Guaira’yı "afet bölgesi" olarak niteleyen geçici devlet başkanı, "Mümkün olduğunca çok sayıda insanı sağ kurtarmayı umuyoruz," dedi.
