2026 FIFA Dünya Kupası, 48 takım ve 104 maçla tarihin en büyük organizasyonu olmanın yanı sıra, bambaşka bir rekora daha sahne oldu: finallerde 40 yaş üstü 8 futbolcunun forma giymesi.
1930'dan bu yana Dünya Kupası tarihinde bu yaşın üzerinde sahaya çıkan oyuncu sayısının yalnızca 7 olduğu düşünülürse, bu turnuvanın futbol tarihinde ayrı bir sayfa açtığı söylenebilir.
Modric: 40 yaşında tarih yazan kaptan
Hırvatistan'ın efsanevi 10 numarası Luka Modric, kariyerinin 5. Dünya Kupası'na çıkarken yaşın sadece bir rakam olduğunu bir kez daha kanıtladı. Grup aşamasının son maçında Gana karşısına 40 yaş 291 günlükken çıkan Modric, yaptığı asistle Hırvatistan'a 2-1'lik kritik galibiyeti getirirken, aynı zamanda 1966'dan bu yana Dünya Kupası tarihinde asist yapan en yaşlı oyuncu unvanını kazandı. Bu performansta sahanın en fazla topla buluşan ve en fazla kilit pas veren ismi olan Modric, birkaç gün önce de Panama maçında milli takım formasıyla 200. maçına çıkarak Hırvatistan tarihinin en çok forma giyen ismi olmuştu - bu rakamla ikinci sıradaki Ivan Perisic'i (137 maç) big bir farkla geride bıraktı.
Hırvatistan'ın son 16 turunda İngiltere'ye 4-2 mağlup olmasıyla Modric'in bu turnuvadaki yolculuğu sona erdi. 2018'de finalist, 2022'de ise üçüncü olan Hırvat altın nesli için bu elenme, aynı zamanda bir devrin kapanışı olarak okunuyor. Zira Modric'in yanı sıra Perisic gibi isimlerin de bu turnuvanın son büyük organizasyonları olması bekleniyor.
Dzeko: 40 yaşında ikinci gençlik
Bosna Hersek'in tarihinin en golcü ve en çok forma giyen ismi Edin Dzeko, kariyerinin son büyük turnuvasında ülkesini 12 yıl aradan sonra ilk kez Dünya Kupası'na taşımıştı.
Mart ayında 40 yaşına giren ve milli takım formasıyla 146 maçta 73 gole ulaşan kaptan, kulüp kariyerinde İtalya'da yaşadığı zorlu bir dönemin (Fiorentina'da 18 lig maçında gol atamama) ardından, milli takımda beklenmedik bir ikinci gençlik yaşadı.
2000 yılından bu yana milli takım formasıyla gol istatistiklerinde yalnızca Messi, Ronaldo, Lewandowski, Suarez, Ibrahimovic ve Benzema'nın önünde yer aldığı belirtiliyor.
Ochoa: Altıncı Dünya Kupası'nın efsanesi
Meksika'nın ikonik file bekçisi Guillermo Ochoa, bu turnuvayla birlikte altı farklı Dünya Kupası'nda forma giyen sınırlı sayıdaki oyuncudan biri olmayı başardı.
40 yaşındaki kaleci, milli takımdan yaklaşık bir yıl uzak kaldıktan sonra, kadrodaki kaleci Luis Malagon'un sakatlanmasıyla birlikte sürpriz bir şekilde kadroya geri döndü. Brezilya ve Almanya karşısındaki unutulmaz performanslarıyla Dünya Kupası tarihine adını yazdıran Ochoa için bu organizasyon, kendi ülkesinde düzenlenen bir Dünya Kupası'nda oynama hayalinin gerçekleştiği bir turnuva oldu.
Bir neslin vedası
Bu isimlerin ortak paydası, sadece yaşları değil, aynı zamanda hepsinin kariyerlerinin son büyük uluslararası organizasyonuna çıkıyor olmaları.
Modric, Dzeko ve Ochoa'nın yanı sıra Almanya kalecisi Manuel Neuer, İskoçya'dan Craig Gordon, Yeşil Burun Adaları'nın kalecisi Vozinha ve Uruguaylı file bekçisi Fernando Muslera de bu "40 yaş üstü" listesinde yer alan isimler arasında. Zirvede ise 41 yaşındaki Cristiano Ronaldo bulunuyor.
Bu veteran oyuncuların sahadaki varlığı, genç yeteneklerin yükselişe geçtiği bir turnuvada nostaljik bir kontrast oluşturdu. Messi'nin finale kadar taşıdığı Arjantin'in aksine, Modric'in Hırvatistan'ı ve Dzeko'nun Bosna Hersek'i turnuvayı daha erken tamamlamış olsa da, bu isimlerin sahadaki son görüntüleri, gelecek yıllarda konuşulmaya devam edecek bir mirasın parçası olarak futbol hafızasındaki yerini aldı.
