İngiltere, Estadio Azteca'da Meksika ile oynayacağı Dünya Kupası son 16 turu mücadelesi öncesinde hazırlıklarını sürdürürken, gözler Mexico City'nin 2.000 metrenin üzerindeki yüksek rakımına çevrildi.
İnternette yer alan haberlere göre, Thomas Tuchel'in ekibinin yüksek rakımın etkilerini azaltmak amacıyla Viagra kullanabileceği öne sürüldü.
Ancak Tuchel, bu iddiaların "doğru olmadığını" açıkladı.
Bunun ardından Jordan Henderson'a takımın bu şartlarla nasıl başa çıktığı soruldu.
Deneyimli futbolcu ise şu sözlerle salonda gülüşmelere neden oldu:
"Şey, Viagra yardımcı oldu sanırım... Şaka yapıyorum!"
Ardından takımın hazırlık sürecine değinen Henderson, "Oyuncular gerçekten çok uyumlu ve işlerine devam ediyorlar." ifadelerini kullandı.
"HİÇBİR BAHANEYE YER YOK"
Karşılaşmanın oynanacağı saat ya da çevresel koşulların kendileri açısından belirleyici olmadığını söyleyen Henderson, "Dünkü maçın başlama saati gibi, ister öğlen 12'de oynayalım, ister akşam 6'da (yerel saatle) oynayalım, bu bizi gerçekten ilgilendirmiyor." dedi.
Deneyimli orta saha oyuncusu, sözlerini şöyle sürdürdü:
"Biz buraya sadece işimizi yapmak için geliyoruz; o da kendimizin en iyi versiyonu olmak, birlikte olmak, rekabet etmek, birbirimiz ve memleketimizdeki millet için her şeyimizi vermek, onları gururlandırmak ve bir futbol maçını kazanmaya çalışmak."
"Başlama saatleri, rakım veya oteldeki şeyler gibi etkileyemediğimiz her şey bizim kontrolümüzde değil, bu yüzden çözümler bulmak zorundayız ve bu konuda oldukça iyiyiz. Bu yüzden bizim için önemli olan, önümüzdeki işe tam olarak odaklanmak, hiçbir bahaneye yer yok. Hazırız ve yarın buraya gelip kendimizin en iyi versiyonu olmak istiyoruz, eğer bunu başarabilirsek kazanma şansımız yüksek olur."
İngiltere kafilesi, yüksek rakıma tam anlamıyla uyum sağlayabilecek kadar erken bölgeye gelmedi. Takım, yaklaşık 10 gün önceden gelmesi halinde tam adaptasyon sağlayabilecekken, bu kez etkilerin en aza inmesi amacıyla farklı bir hazırlık planı uyguladı.
"UÇAKTAN İNER İNMEZ RAKIMI HİSSETTİM"
Cumartesi günü ilk antrenmanını gerçekleştiren Henderson, rakımın ilk dakikalarda hissedildiğini dile getirdi:
"Bunu biraz hissedebiliyorsunuz, bir şeyler hissedebiliyorsunuz. Uçaktan iner inmez, otele gelir gelmez etrafta dolaşırken bile bir şeyler hissedebiliyorsunuz, bunu biraz hissettim. Bugünkü antrenmanda, şahsen ilk 10-15 dakika boyunca bunu hissettim, ancak antrenman ilerledikçe bunu o kadar çok düşünmeyi bıraktım ve sadece antrenmana odaklandım. Umarım yarınki maçta, oyuncular ısınmalarını tamamlayıp hazır hale geldikten sonra, tüm odak noktamız maça olacak ve sadece maça yoğunlaşacağız."
AZTECA'NIN TARİHİ ATMOSFERİNE VURGU
Azteca Stadı'nın İngiliz futbolu açısından özel bir yere sahip olduğunu belirten Henderson, Diego Maradona'nın "Tanrı'nın Eli" anından 40 yıl sonra burada sahaya çıkan ilk İngiltere takımı olmanın önemine dikkat çekti:
"Bence bu çok, çok büyük bir olay, Meksika'ya karşı Meksiko şehrinde, bu stadyumda oynamaktan daha iyisi veya daha büyük bir şey olamaz. Gerçekten söyleyecek söz yok. Bu herkes için inanılmaz bir olay ve takım olarak bizim için önemli olan, hedefimize odaklanmak ve buraya gelip maçı kazanmak. Elbette, bunun da zorlukları var; Meksika çok iyi bir takım ve çok iyi oyunculara sahip. Gerçekten zorlu bir sınav olacak, ama Dünya Kupası'ndaki her maç zordur."
