Rafael Nadal, tenis kariyerinin büyük bir bölümünü otellerde geçirdiğini söylüyor. CNBC'ye verdiği demeçte, "Hayatımın yarısını bu şekilde geçirdim ve en çok neyi sevdiğimi biliyorum" diyor. Bu yüzden kendi otelini açmak da ona doğal gelmiş.
Kasım 2024'te rekabetçi tenisten emekli olan 22 kez Grand Slam kazananı, 2022 yılında Meliá Hotels International ortaklığıyla kurulan konaklama markası Zel Hotels altında Kanarya Adaları'ndaki dördüncü otelini Fuerteventura'da açtı.
Marka, ilk oteli ZEL Mallorca'yı 2023 yılında açtı. Bunu İspanya'da Costa Brava ve Dominik Cumhuriyeti'nde Punta Cana otelleri takip etti. Nadal, "CNBC Meets" için Tania Bryer'a verdiği röportajda şöyle diyor:
"Sabah uyanıp ne yapacağını bilemeyen bir adam değilim ve amacım devam etmekti. Nasıl ki sahada bir miras inşa ettimse, şimdi saha dışında da bir miras inşa etme zamanıdır".
Nadal, Mallorca'da doğdu. İnsanların deneyimlere daha fazla para harcamaya başladığını ve bu durumun da ağırlama sektörünü yatırım yapılabilecek gelişmekte olan bir alan haline getirdiğini düşünüyor.
Ancak alanın çok rekabetçi olması nedeniyle marka oluşturmanın "başlangıçta zor" olduğunu da belirtiyor. Nadal, sporun kendisine "hayal kırıklığını tolere etmeyi, takım olarak çalışmayı öğrenmeyi, bazen kaybettiğini kabul etmeyi de bilmeyi, zaferleri yönetmeyi" öğrettiğini söylüyor.
Nadal'ın ilgi alanları konaklama, eğitim ve sporu kapsıyor
2023'te kalça ameliyatından sonra emekli olmak zorunda kalacağını bilmeden iyileşmek için nasıl bir yıl harcadığını ve sonunda emekli olduğunu da anlatan Nadal şöyle konuşuyor:
"Kolay olmadı ama sonra bunun benim için son olduğunu anladığımda, tüm hayatım boyunca neredeyse aynı şeyi yaptıktan sonra hayatımda bir değişiklik oldu; buna hazırlandım ve hayatımın bir sonraki bölümünü yaşamaya hazırlandım".
Nadal'ın ticari ilgi alanları konaklama, eğitim ve sporu kapsıyor ve yatırımlarının çoğu aile holding şirketi Aspemir aracılığıyla yönetiliyor.
Zel Hotels'ten önce Nadal, 2016 yılında Mallorca'da elit tenis eğitimi için Rafa Nadal Akademisi'ni açtı ve bu akademi, Meksika, Yunanistan, Kuveyt, Hong Kong ve Dominik Cumhuriyeti de dahil olmak üzere birçok ülkede uluslararası bir tenis akademisi ve spor merkezi ağına dönüştü.
Nadal, "Sanırım her geçen gün vücudunuza iyi bakmanın son derece önemli olduğu konusunda daha fazla bilgiye sahip olan daha fazla insan oluyor, bu nedenle çocukların eğitimine, sağlıklı yaşama ve spora yatırım yapıyorsunuz" ifadelerini kullanıyor.
Nadal, 2025 yılında Akademi'nin yüzde 44,9'unu özel yatırım şirketi GPF Capital'e sattı; bu işlem yaklaşık 94 milyon euro seviyesinde gerçekleşti. Anlaşma Nadal'a yüzde 55,1 hisse ve çoğunluk kontrolü bıraktı.
