2026 Dünya Kupası'nda beklentilerin çok altında kalan Güney Kore Milli Takımı'nda Teknik Direktör Hong Myung-bo istifa etti. Takımın grup aşamasında elenmesi ülkede büyük hayal kırıklığı yaratırken, Cumhurbaşkanı Lee Jae Myung'un sert eleştirileri krizi daha da derinleştirdi.
Turnuvadaki ilk maçında Çekya'yı mağlup eden Güney Kore, ardından Güney Afrika ve Meksika'ya yenildi. Grup A'yı üçüncü sırada tamamlayan ekip, turnuvanın genişletilmiş formatında en iyi üçüncüler arasında yer alarak üst tura çıkmayı umut ediyordu. Ancak Kongo'nun Özbekistan'ı 3-1 yenmesiyle bu ihtimal ortadan kalktı.
Beklenmedik erken veda sonrası Cumhurbaşkanı Lee Jae Myung, hem teknik heyeti hem de milli takımın yönetim yapısını hedef alan açıklamalar yaptı.
Kendini aynı zamanda milli takım taraftar grubu "Kırmızı Şeytanlar"ın bir üyesi olarak tanımlayan Lee, "Bu beklenmedik sonuç karşısında yalnızca şaşkınlık değil, derin bir hayal kırıklığı yaşıyorum" dedi.
Lee, teknik direktör tercihini de eleştirerek, "Personel kararlarının her şeyi belirlediği bir kez daha kanıtlandı. Yetkinlik yerine sadakat ve hizipçilik ön plana çıkarılır, yetersiz kişiler liderlik pozisyonlarına getirilirse sonuç da ateş kadar öngörülebilir olur" ifadelerini kullandı.
Özür dileyip istifa etti
57 yaşındaki Hong Myung-bo, takımın grup maçlarını oynadığı Meksika'daki kampında düzenlediği basın toplantısında istifa kararını açıkladı.
Kore halkından özür dileyen Hong, "Milli takımımızı seven ve destekleyen tüm Korelilerden içtenlikle özür diliyorum. Bugün milli takım teknik direktörlüğü görevinden ayrıldığımı açıklıyorum" dedi.
"Teknik direktör olarak hiçbir açıklama sonucu değiştiremez. Halkımızın beklediği sonucu getiremedim. Tüm sorumluluk bana ait" diyen Hong, Güney Kore futboluna desteğini sürdüreceğini de vurguladı.
Hong Myung-bo, milli takımın başındaki ikinci dönemini geçiriyordu. Tecrübeli teknik adam, 2014 Dünya Kupası'nda da Güney Kore'yi çalıştırmış ve takım o turnuvada da grup aşamasını geçememişti.
Dünya Kupaları'nın müdavimlerinden olan Güney Kore, 11 turnuvadır üst üste finallere katılıyor. Asya temsilcisi, 2002 yılında Japonya ile birlikte ev sahipliği yaptığı Dünya Kupası'nda yarı finale kadar yükselerek tarihinin en büyük başarısına imza atmıştı.
Cumhurbaşkanı Lee, yaşanan başarısızlığın nedenlerinin araştırılması için Kültür, Spor ve Turizm Bakanlığı'na inceleme talimatı verdi. Lee, "Bu akıl almaz durumun yarattığı büyük hayal kırıklığı nedeniyle halktan içtenlikle özür diliyorum. Bunun tekrar yaşanmaması için spor yönetiminde gerekli reformları hızla hayata geçireceğiz" dedi.
