ABD'deki Minnesota Üniversitesi'nden bilim insanları, tamamen sıfırdan oluşturdukları sentetik bir hücre geliştirdiklerini duyurdu. "SpudCell" adı verilen yapı, yaşamın temel özellikleri arasında yer alan beslenme, büyüme, DNA kopyalama ve bölünme gibi işlevleri yerine getirebiliyor.
Araştırmacılar, çalışmanın yapay yaşamın oluşturulması yolunda önemli bir dönüm noktası olduğunu ancak geliştirilen yapının henüz "canlı" olarak değerlendirilemeyeceğini vurguladı.
Normal bir bakteriden 50 kat daha küçük olan SpudCell, yağlı bir zarla çevrili mikroskobik su damlacıklarından oluşuyor. Hücrenin içinde enzimler, kimyasal bileşenler ve protein üretimini sağlayan kısa DNA dizileri bulunuyor.
Çalışmanın başyazarı Prof. Kate Adamala, "Daha önce yalnızca biyolojide mümkün olan bir hücrenin temel davranışlarını kimyasal yöntemlerle yeniden oluşturduk" dedi.
Araştırmacılar, SpudCell'in ihtiyaç duyduğu besinleri yağ tabakalarından oluşan küçük keseciklerle birleşerek alabildiğini, aldığı besinleri DNA'sını kopyalamak ve protein üretmek için kullandığını belirtti. Sentetik hücrelerin ayrıca zarlarında oluşturulan özel bir protein sayesinde bölünebildiği kaydedildi.
Bununla birlikte araştırmacılar, bu sürecin gerçek anlamda evrim olarak değerlendirilemeyeceğini ifade etti. Çünkü genetik değişiklikler doğal yollarla ortaya çıkmadı, araştırmacılar tarafından dışarıdan eklendi.
Ayrıca SpudCell'lerin kendi kendilerine sürekli bölünemediği, laboratuvar ortamında özel bir zar üzerinden geçirilerek çoğaltıldığı belirtildi. Yapılan deneylerde beş bölünme döngüsünün ardından hücrelerin yalnızca yaklaşık yüzde 30'unun tam genetik materyalini koruyabildiği tespit edildi.
Araştırmacılar, gelecekte bu tür sentetik hücrelerin ilaç üretimi ve biyoteknolojik uygulamalarda "mikro biyolojik fabrikalar" olarak kullanılabileceğini öngörüyor.
