Andy Burnham’ın, Cuma günü İşçi Partisi’nin yeni lideri olarak açıklanması bekleniyor.
Makerfield milletvekili, Pazartesi günü Birleşik Krallık’ın son on yıldaki yedinci başbakanı olarak görevi devralmadan önce, özel bir basın toplantısında kamuoyuna açıklanacak.
Burnham’ın, konferansta bir konuşma yapması ve burada “İşçi Partili olmaktan hiç çekinmeyeceğini” taahhüt etmesi, hükümetinin ise “siyasetin ihmal ettiği büyük meseleleri çözme cesaretine sahip olacağını” vadetmesi bekleniyor.
Burnham, geçen hafta olası son rakibinin aday olmaktan vazgeçmesiyle başbakanlık koltuğuna giden yolu tamamen açmış oldu. Parti liderliği için İşçi Partili milletvekillerinden, mümkün olan 403 aday gösterme önerisinin 379’unu aldı.
Ancak rakipsiz ilerleyişi, bazı analistler ve hükümet çevrelerinde kaygı uyandırdı; muhalefet lideri Kemi Badenoch ise İşçi Partisi’ni denetimden “kaçmakla” suçladı.
Bu gelişme, Keir Starmer’ın, Mayıs ayında İşçi Partisi’nin yerel seçimlerde yaşadığı fiyaskonun ardından artan baskılar üzerine geçen ay başbakanlık görevinden ayrılacağını açıklamasını izliyor.
Andy Burnham kimdir?
İngiltere’nin kuzeybatısındaki Merseyside’da doğan, Cheshire’daki Culcheth köyünde büyüyen Burnham, siyasete girmeye ilk kez, Liverpool’da işsiz beş erkeğin Margaret Thatcher’ın Britanyası’nda hayatta kalma mücadelesini anlatan, 1982 yapımı ve büyük beğeni toplayan “Boys From The Blackstuff” adlı TV dizisini izledikten sonra ilham aldığını söylüyor.
Ardından Cambridge Üniversitesinde İngiliz dili okudu; mesleğe gazetecilikle adım atarak çeşitli sektörel yayınlarda çalıştı. Henüz yirmili yaşlarının başındayken siyasete geçiş yaparak, Dulwich’in merhum milletvekili Tessa Jowell için araştırmacı olarak çalışmaya başladı.
2001’de Leigh milletvekili seçildi ve bu görevini 2017’ye kadar sürdürdü; bu süreçte sağlık bakanı ve Hazine baş sekreteri de dahil olmak üzere çeşitli üst düzey bakanlık görevlerinde bulundu. 2010 ve 2015’te İşçi Partisi liderliği için yarıştı ancak sırasıyla Ed Miliband ve Jeremy Corbyn’e yenildi.
2017’de Büyük Manchester belediye başkanlığı görevini üstlendi; bölgedeki büyük büyüme ve kalkınma dönemine liderlik etti ve Covid-19 pandemisi sırasında uygulanan karantina sürecinde bölgeyi kararlılıkla savunmasıyla adından söz ettirdi.
Bu süreçte “Kuzeyin kralı” diye anılmaya başlayan Burnham, Haziran ayında Makerfield’deki ara seçimde ezici bir çoğunluk elde ederek Nigel Farage’ın Reform UK Partisi’nden ve Rupert Lowe’un aşırı sağ Restore Britain hareketinden rakiplerini rahat biçimde geride bırakmasının ardından Westminster’a geri döndü.
Westminster’a dönüşünden bu yana Burnham, Britanya siyasetinde değişim ihtiyacını sık sık vurguladı ve yetkilerin yerel yönetimlere devri fikrine odaklandı; iktidarın ülkenin diğer bölgelerine “Kuzey 10 Numara” aracılığıyla aktarılmasına yardımcı olacağına söz verdi. Ayrıca damlama ekonomisi ve neoliberalizme son verip “savaş sonrası dönemin en büyük sosyal konut inşa programına” girişeceğini söyledi.
Avrupa’ya dönük olarak Burnham, daha önce Birleşik Krallık’ın yeniden Avrupa Birliği’ne katılmasını savunmuştu, ancak Makerfield kampanyası sırasında bu konudaki söylemini yumuşatmaya çalıştı.
Mayıs ayında “Bana göre Brexit zarar verici oldu” dedi ve ekledi: “Ama şu anda yapmamız gereken en son şey o tartışmaları yeniden açmak”.
