2009 yılında US Airways'e ait 1549 sefer sayılı uçağı motorlarına kuş çarpmasının ardından New York'taki Hudson Nehri'ne başarıyla indirerek uçaktaki 155 kişinin hayatını kurtaran efsanevi pilot Kaptan Chesley "Sully" Sullenberger, Alzheimer hastalığına yakalandığını açıkladı.
75 yaşındaki Sullenberger, resmi internet sitesinde yayımladığı açıklamada kendisine erken evre Alzheimer teşhisi konulduğunu duyurdu.
Sully açıklamasında, "Kısa süre önce bana Alzheimer hastalığı teşhisi konulduğunu öğrendim. Hastalık erken evrede. Şimdilik bu, bazen bir ismi hatırlamakta zorlanmam, kısa süre önce anlattığım bir hikâyeyi tekrar anlatmam ya da eskisi kadar iyi uyuyamamam anlamına geliyor. Ancak bu uzun yolculuğun henüz başındayım." ifadelerini kullandı.
Havacılık tarihine geçen "Hudson Mucizesi"nin kahramanı olan Sullenberger, 15 Ocak 2009'da kalkıştan kısa süre sonra her iki motorunu da devre dışı bırakan kuş çarpması sonrası US Airways Flight 1549'u Hudson Nehri'ne başarılı bir şekilde indirerek mürettebat dahil uçaktaki 155 kişinin tamamının kurtulmasını sağlamıştı.
Olay, dünya genelinde havacılık tarihinin en başarılı acil durum inişlerinden biri olarak kabul edilirken, Sully'nin hikâyesi daha sonra Hollywood tarafından "Sully" filmiyle beyaz perdeye taşınmış, deneyimli pilota Tom Hanks hayat vermişti.
Sullenberger'in açıklaması, havacılık camiasında ve dünya genelindeki sevenleri arasında büyük üzüntüyle karşılandı.
