Kadir İnanır, 15 Nisan 1949’da Ordu’nun Fatsa ilçesinde dünyaya geldi. Kalabalık bir ailesinin en küçük üyesiydi... Çocukluğu doğduğu topraklarda geçen İnanır'ın sinemaya ilgisi genç yaşlarda başladı.
İlk ve orta öğrenimini Fatsa’da tamamladıktan sonra rotayı İstanbul’a çevirdi. Haydarpaşa Lisesi'nden mezun olduktan sonra Marmara Üniversitesi İletişim Fakültesi Radyo-Televizyon Bölümü'nü bitirdi.
Bir yandan eğitim hayatına devam ederken diğer yandan da modellik yapmaya başlayan Kadir İnanır, 1967 yılında Ses Dergisi'nin düzenlediği yarışmaya katıldı.
Tıbbı kazanamadığım için doktor olamadım. Diğer tercihlerime de gitmedim, tam o arada bir yarışma meselesi çıktı zaten, o
dönem gidemedim üniversiteye. Sinema doktoru oldum!
Uğur Güçlü, Engin Çağlar, Aykut Bora, Sümer Tilmaç, Demir Karahan, Sühan Baydar'ın da yer aldığı yarışmada dereceye giremeyen Kadir İnanır, 1968'de düzenlenen Saklambaç gazetesinin "Fotoroman Artisti Yarışması"'nda da birinci oldu.
Bir arkadaşım fotoğrafımı göndermiş. Finale kalınca, ailemle çok büyük bir tartışmaya girdim. 'Sen nasıl yaparsın böyle bir şey' dediler. Kavga,
gürültü, yaptın-yapmadın derken kazandım ve 41 yıl geçti. Kadere inanırım ben. Hakiki söylüyorum, hiç aklımın ucundan geçmezdi böyle bir şey...
Küçük rollerle beyazperde macerasına başlayan İnanır, 1970'li yıllarında başında Türkan Şoray ile kamera karşısına geçti. 'Karagözlüm' filminde hayat verdiği 'Şopen' onun için şöhretin kapısını açan anahtar oldu...
Kadir İnanır'ın önlenemez yükselişi de böylece başladı.
İnanır, Türkan Şoray'ın yanı sıra Filiz Akın, Serpil Çakmaklı, Müjde Ar, Sibel Turnagöl gibi dönemin ünlü aktrisleriyle kamera karşısına geçti.
Bazen haksızlığa karşı duran ve sevdiği için mücadele eden bir adam, bazen gururlu ama kırılgan Anadolu insanı olarak çıktı izleyici karşısına... Hayat verdiği karakterler Türk halkının onu 'kendilerinden biri' olarak görmelerindeki en büyük etkenlerdendi..
Kadir İnanır, kariyeri boyunca yüzlerce filmde rol aldı.
Başrolünü Filiz Akın'la paylaştığı Utanç (1973) adlı filmle 5. Altın Koza Film Festivali’nde, 1985 tarihli Yılanların Öcü adlı Şerif Gören filmiyle ise 1986 Antalya Altın Portakal Film Festivali'nde 'En İyi Erkek Oyuncu' seçildi.
Yönetmenliğini Atıf Yılmaz'ın üstlendiği 1977 yapımı Selvi Boylum Al Yazmalım filminde başrolü Türkan Şoray ile paylaştı. Canlandırdığı İlyas karakteri Türk sinema tarihinin unutulmazları arasında yerini aldı.
1992 yılında 'Savcı' dizisi ile televizyon dünyasına adım attı.
Aralarında Marziye, Derman Bey, Azap Yolu ve Kırık Ayna'nın olduğu 12 dizi projesine imza attı.
İnanır, ara verdiği sinema setlerine Sinan Çetin'in yönetmenliğini üstlendiği Komser Şekspir filmi ile dönüş yaptı.
Özel hayatını gözlerden uzak yaşamayı tercih eden oyuncu, 2002 yılında meslektaşı Jülide Kural ile yeni bir aşka yelken açtı.
Jülide Hanım... Bir kahraman o. Kadın kahraman! O kadar güçlü bir insan ki... Eğer bir erkek bir kadınla hayatı paylaşacaksa, Jülide Hanım gibi güçlü bir kadın aramalı. Kendinden ödün vermeyen, son derece saygılı, çok çalışkan, büyük bir sanatçı.
2003 yılında ise tam 24 yıl aradan sonra 'Gönderilmemiş Mektuplar' için bir kez daha Türkan Şoray ile kamera karşısına geçti.
2005 yılında Memduh Ün ve Tunç Başaran'ın yönettiği, 'Sinema Bir Mucizedir' adlı filmde Fatma Girik ile başrolü paylaştı. Bu, kariyeri boyunca 200'e yakın filde rol alan Kadir İnanır'ın beyaz perdedeki son projesi oldu.
2012 yılında geçirdiği bel fıtığı ameliyatı, Kadir İnanır'ın sağlığıyla ilgili yaşadığı ilk sorundu. Rutin kontroller sırasında akciğerinde tümör tespit edilen oyuncu, çok geçmeden ikinci kez ameliyat masasına yattı.
2021'de tatil için gittiği Muğla'da rahatsızlanarak hastaneye kaldırıldı. Beyin damarına pıhtı attığı tespit edilen oyuncu gerekli tedavilerin ardından sağlığına kavuştu.
2024 yılında bir kez daha beynine pıhtı atan oyuncu, bilinci kapalı şekilde Ümraniye Eğitim Araştırma hastanesine kaldırıldı.
Sağ tarafı felç olan oyuncu entübe edildi. Zorlu tedavi süreci de böylece başlamış oldu.
2 yıldır birçok operasyon geçiren ve fizik tedavi gören Kadir İnanır son olarak 15 Mayıs'ta solunum sıkıntısı nedeniyle hastaneye kaldırıldı.
