Julie artık kontrollü bir özgürlük içinde dolaşıyor ve hatta ilk çamur banyosunu bile yaptı. Bu dişi fil, Évora iline bağlı Vila Viçosa ile Alandroal arasında yer alan Pangea fil sığınağının ilk sakini.
Bu dişi fil, Portekiz’deki son sirk fili unvanını da taşıyordu. Portekiz’de sirklerde vahşi hayvanların bulundurulması yasaklandıktan sonra, hayvan sahibi Victor Hugo Cardinali sirkinin himayesinde kalmaya devam etmişti.
Julie yaklaşık 40 yıl önce Afrika’da yakalandı. Henüz çok gençken Portekiz’e getirildi ve 1988’de Cardinali sirkinin kadrosuna katıldı. Şimdilik, kendisine tanınan bu özgürlükten daha ne kadar yararlanabileceğini bilmek mümkün değil.
'Bundan emin olamayız; doğada yaşayan filler 70 yılın üzerinde yaşıyor. Ne yazık ki esaret altında doğan filler, doğada doğanlara göre ancak yarısı kadar yaşayabiliyor; bu yüzden onun daha ne kadar zamanı kaldığını kesin olarak söyleyemeyiz. Zor bir hayatı oldu ama şunu söylemeliyim ki bu hafta Pangea’da son derece enerjik göründü, bu yüzden umutluyuz' dedi Pangea genel müdürü Kate Moore, Associated Press’e.
Sığınağın gelişi sonrası paylaştığı ilk güncellemede, dişi filin 'ortama son derece iyi uyum sağladığını' ve 'yeni çevresinde günü nasıl geçirmek istediğine hızla kendi başına karar etmeye başladığını' bildirdi.
Portekiz 2018’de sirklerde vahşi hayvan bulundurulmasını yasakladı, ancak sirklere uyum sağlamaları ve çözüm bulmaları için zaman tanımak amacıyla yasa 2024’te yürürlüğe girdi. Teoriden pratiğe geçmek her zaman kolay olmuyor ve sahibi hayvanı gönderecek bir yer bulamadığı için Julie ancak şimdi uygun bir yaşam alanına kavuşabildi.
'Julie yalnızca Pangea’nın ilk dişi fili değil, aynı zamanda Portekiz’deki son sirk fili; hatta herhangi bir sirkten kalan son vahşi hayvan. Bu olağanüstü bir durum ve yasaların hayvan sığınaklarıyla el ele gitmesinin neden bu kadar önemli olduğunu gösteriyor; çünkü bu hayvanları gönderebileceğiniz bir yerinizin olması gerekiyor. Bence bu, yapmaya çalıştığımız şeyin bir başka kanıtı: Herkesin bir araya gelmesi, büyük resme bakması ve bu hayvanların gidebilecek bir yeri olduğundan emin olması gerekiyor' diye açıkladı yetkili.
Gerekli koşullar sağlandıktan sonra, Alentejo’daki yeni sığınak, sirke ile yapılan gönüllü bir anlaşma kapsamında sonunda onu kabul edebildi.
'Victor Hugo Cardinali ile yaşadığımız deneyim son derece olumlu oldu. Anlaşmaya varır varmaz yalnızca Julie’nin esenliğine ve onun için en iyi sonucu elde etmeye odaklandık. Bunun, bundan sonra nasıl çalışmak istediğimizi ortaya koymak açısından mükemmel bir örnek teşkil ettiğini düşünüyorum' dedi Kate Moore.
Avrupa’daki esaret altındaki fillere ayrılmış bir alan
Şimdilik sığınağın tek sakini Julie.
400 hektarlık bir alana yayılan ve 30 hayvanı barındırabilecek kapasiteye sahip tesise, yıl bitmeden bir dişi Afrika fili daha gelmesi bekleniyor: Yine doğada yakalanmış, yaklaşık 40 yaşında olan Kariba, bugün Belçika’daki bir hayvanat bahçesinde tek başına yaşıyor.
Dişi filin çoktan sığınağa taşınmış olması gerekiyordu ancak ayaklarından birinde oluşan apse güvenli bir yolculuğu engelledi. Hayvanın tedavi edilmesi gerekti ve tüm koşullar sağlandıktan sonra Portekiz’e nakledilecek.
Portekiz’de kurulan sığınak (kaynak Portekizce), kuruluşun internet sitesinde anlatıldığına göre, kendisini 'Avrupa’nın ilk büyük ölçekli fil sığınağı' ve 'bakıma muhtaç fillere ömür boyu yuva arayan hayvanat bahçeleri, sirkler ve Avrupa hükümetlerine sunulan dayanışmacı bir çözüm' olarak tanımlıyor.
Kuruluşa göre tesis, Asya, Afrika ve Amerika’daki büyük ölçekli örnekleri temel alıyor; buraya getirilecek hayvanlar geniş ve doğal bir yaşam alanında serbestçe dolaşabilecek, yiyecek arayabilecek ve sosyalleşebilecek, aynı zamanda özel ve bireysel bakım görebilecek.
Bir Birleşik Krallık vakfı olan Pangea, aralarında komedyen Ricky Gervais’nin de bulunduğu çeşitli kuruluş ve bağışçıların sağladığı finansmanla sığınağı faaliyete geçirdi.
Kuruluş, şimdilik sığınağın ziyaretçilere kapalı kalacağını, böylece Julie ile gelecekteki sakinlerin uyum sürecinde ihtiyaç duydukları alan ve huzura sahip olacağını belirtiyor.
