İtalya, 44 yıl sonra dünya şampiyonluğuna giderken, kalesinde bir abide gibi duran Dino Zoff, fazlasıyla hak ettiği kupayı kaptan olarak tam 40 yaşındayken havaya kaldırdı.
Takım sayısının 24’e yükseldiği ilk organizasyon olan İspanya’daki 1982 Dünya Kupası, İtalya için mucizevi bir şampiyonaydı. Takımdan beklentiler pek yüksek değildi ama işler turnuva ilerledikçe şaşırtıcı biçimde değişti. İlk tur grubunda üç maçını da berabere biten Gökmaviler, sonrasında Arjantin ve Brezilya’yı devirerek finale ilerlemeyi başardı.
11 Temmuz 1982 akşamı Santiago Bernabeu Stadı’nda oynanan final maçı, İtalya’nın kaptanı Dino Zoff için ayrı bir anlam taşıyordu. Futbol tarihinin kült figürlerinden Zoff, dördüncü Dünya Kupası’nı oynamaktaydı ve rekorlarla bezeli kariyerinde sadece bu şampiyonluk eksikti. 12 yıl önce Brezilya’ya kaybedilen finalde yedekte oturan Zoff, şimdi takımın kalesindeydi.
İtalya ile Federal Almanya arasındaki finalin ilk yarısında İtalyanlar Cabrini ile penaltı kaçırırken, tribünlerden gol sesi çıkmadı. Ancak ikinci yarıyla beraber maç bambaşka bir hal aldı. Brezilya karşısındaki üçlemesiyle İtalyan ulusun kalbine oturan Paolo Rossi, ikinci yarıda sahneye çıktı ve stadyumdaki ilk dalgalanmayı yarattı. 57’inci dakikada acele kullanılan bir serbest atışta kale alanı içine düşen topa dokunan fırsatçı golcü, takımını öne geçirdi. Gol sonrası kontra oyuna dönen İtalya, Marco Tardelli ve Alessandro Altobelli’nin sayılarıyla farkı üçe çıkardı.
Bu goller skorborda ardı ardına yazıldığı esnada Almanya, Dino Zoff’un koruduğu kaleye doğru sadece bir şut isabet ettirebilmişti. İkincisi, skor 3-0 olduktan sonra geldi. Paul Breitner, uzaktan bir vuruşla Zoff’u mağlup etti ama iş işten geçmişti.
Dino Zoff, Bernabeu’daki coşkulu tribünler önünde 3-1 tamamlanan finalle birlikte muradına erdi. Dünya Kupası’nı havaya kaldırırken, futbol tarihinde bunu başaran en yaşlı futbolcu unvanını aldı. Ünlü kaleci, 40 yaş 4 aylıkken dördüncü denemesinde bu büyük zafere imza atmıştı. 1142 dakika ile tarihin en uzun süre gol yemeyen kalecisi unvanına sahip Zoff, futbolun en büyük ve eşsiz ödülünü en sonunda kucakladı.
Zoff, kupayı kazandıktan bir yıl sonra kariyerini bitirdiğinde İtalyan futbolundaki en fazla maç oynama rekorlarının tamamını sahibiydi. Bu rekorların çoğu 20 yıldan fazla kırılamadı. 20. Yüzyıl’ın en iyi üç kalecisinden biri olarak seçildi ve bir ikon olarak kendisinden sonra gelen Gianluigi Buffon ve diğer İtalyan file bekçilerine ilham oldu.
