Fransa'nın devlete ait enerji devi EDF, ülkenin şimdiden can kayıplarına yol açan rekor kıran bir sıcak dalgasıyla mücadele ettiği bir dönemde, çevresel bir önlem olarak iki nükleer reaktörü geçici olarak kapattı.
Pazartesi günü itibarıyla Fransa'da sıcaklığa bağlı en az 18 ölüm doğrulandı ve 18 Haziran'dan bu yana en az 40 kişi boğularak hayatını kaybetti.
Perşembe günü devre dışı bırakılan reaktörler, Paris'in kuzeyinde Seine Nehri üzerinde bulunan Nogent-sur-Seine santralinde ve güneydoğuda Lyon yakınlarında Rhone üzerindeki Bugey tesisinde yer alıyor. Her iki kapatma kararı da, su ekosistemlerine zarar verebilecek su tahliyelerinden kaçınmak amacıyla EDF'nin yasal olarak izlemekle yükümlü olduğu nehir sıcaklıklarının yükselmesi nedeniyle alındı.
Nükleer güç santralleri, reaktörlerini soğutmak için nehir suyunu kullanıyor ve ardından bu suyu, tesise bağlı olarak genellikle çekildiği andakinden birkaç ondalık derece ila birkaç derece daha sıcak olacak şekilde nehir yatağına geri bırakıyor. Sıcak dalgaları sırasında nehirler doğal olarak ısındığından, işletmeciler yasal olarak zorunlu kılınan deşarj sıcaklık sınırları içinde kalmak için üretimi kısmak veya durdurmak zorunda kalıyor.
EDF, Nogent-sur-Seine santralinin, "Seine Nehri'nden çekilen su ile nehre geri bırakılan su arasındaki sıcaklık artışını sınırlamak, böylece sudaki bitki ve hayvan yaşamını korumak amacıyla" bu hafta başında reaktörlerinden birinde üretimi zaten azalttığını belirtti.
Fransa'nın güneybatısındaki Garonne nehri üzerinde bulunan Golfech santralindeki bir reaktör de pazartesi günü devre dışı bırakıldı. Ayrıca, geçen yıl Fransa'nın elektrik üretiminin yaklaşık yüzde 70'ini karşılayan EDF'nin 57 reaktörlük filosundaki diğer birçok tesiste de üretim azaltıldı.
Bu kesintilere rağmen, Fransız şebeke operatörü RTE Çarşamba günü yaptığı açıklamada, "Fransa, belirli üretim tesislerindeki kesintiler de dahil olmak üzere, elektrik talebini karşılamak için yeterli üretim kapasitesine sahiptir," dedi.
Fransa, 96 idari bölgesinin (departman) yarısından fazlasını hayati tehlike anlamına gelen kırmızı alarma geçirerek vatandaşları doğrudan güneş ışığından kaçınmaya ve "mutlak teyakkuz" göstermeye çağırdı. Meteo-France, 23 Haziran Salı gününün, ölçümlerin başladığı 1947 yılından bu yana kaydedilen en sıcak gün olduğunu bildirdi.
Kriz sadece Fransa ile sınırlı değil. Almanya, İspanya, Portekiz ve İsviçre de günlük yaşamı durma noktasına getirmeye başlayan kavurucu sıcaklıklar bekliyor; yüzlerce okul kapatıldı veya erken paydos etti, Paris ve Brüksel gibi şehirlerdeki tren seferleri ise arıza riskini azaltmak amacıyla azaltıldı.
Bu, Akdeniz'de sıcaklıkların 43 dereceye ulaşabileceği uyarısında bulunan tahmincilerle birlikte, Avrupa'da bu yıl yaşanan üçüncü sıcak dalgası oldu. Enerji üzerindeki baskı şimdiden kendini gösteriyor: Geçen yılın Haziran ve Temmuz aylarındaki sıcak dalgasının zirve yaptığı günlerde, günlük elektrik talebi yüzde 14'e kadar artarak ortalama günlük elektrik fiyatlarında iki ila üç katlık bir artışa neden olmuştu.
Bilim insanları bu döngünün daha da kötüleştiğini söylüyor. Yeni ve kapsamlı bir araştırmaya göre, Avrupa'nın bazı bölgeleri 1970'lere kıyasla 40 güne kadar daha fazla ekstrem sıcaklık stresi yaşıyor.
