ABD’nin Doğu Yakası’nı etkisi altına alan şiddetli gök gürültülü fırtınalar hava ulaşımında büyük aksamalara neden oldu. Ülkenin en yoğun havalimanlarından bazılarında uçuşlar durdurulurken, binlerce yolcu gecikme ve iptallerle karşı karşıya kaldı.
21 Temmuz Salı günü etkili olan olumsuz hava koşulları nedeniyle 2 binden fazla uçuş iptal edilirken, 5 binden fazla uçuşta gecikme yaşandı. Böylece fırtınadan etkilenen uçuş sayısı 7 bini aştı.
ABD Federal Havacılık İdaresi (FAA), fırtınaların özellikle Boston, New York, Philadelphia ve Washington bölgesindeki hava trafiğini olumsuz etkileyebileceği uyarısında bulundu. New York'taki John F. Kennedy (JFK), LaGuardia (LGA) ve Newark (EWR) havalimanları da olumsuz hava koşullarından etkilenen önemli merkezler arasında yer aldı.
FAA'dan uçuşlara müdahale
Şiddetli fırtınalar nedeniyle FAA, hava trafiğinin güvenli şekilde sürdürülebilmesi amacıyla bazı büyük havalimanlarında uçuşlara yönelik kısıtlamalar uyguladı. Newark Liberty Uluslararası Havalimanı'nda fırtına nedeniyle “ground stop” (yer durdurma) kararı uygulanarak belirli süre boyunca havalimanına yönelik uçuş trafiği sınırlandırıldı.
LaGuardia Havalimanı'nda ise fırtınaların en yoğun olduğu dönemde gelen uçuşlarda ortalama gecikmelerin 3 saat 37 dakikaya kadar çıktığı FAA kayıtlarına yansıdı.
Olumsuz hava koşullarının yalnızca New York bölgesiyle sınırlı kalmadığı; Atlanta, Chicago, Orlando, Tampa, New Orleans, Denver ve Las Vegas gibi önemli havacılık merkezlerinde de uçuşlarda gecikme riski oluşturduğu belirtildi.
Fırtınaların etkisinin azalmasıyla havalimanlarındaki operasyonların kademeli olarak normale dönmesi beklenirken, yolculara uçuşlarının güncel durumunu havayolu şirketlerinden kontrol etmeleri tavsiye edildi.
