Macaristan'ın doğusundaki Debrecen şehrinde, yemyeşil bir üniversite kampüsündeki bankta oturan Barbara Elek, endişeyle e-postalarını kontrol ediyor.
Eşi Levi ile birlikte on gün önce üçüncü tüp bebek denemelerini yaptılar.
Şimdi gebe kalıp kalmadığını öğrenmeyi bekliyor.
BBC Global Women'a "Başarılı olmazsa, elbette yıkılacağım" diyor.
Endişesinin nedeni sadece bebek sahibi olamamanın üzüntüsü değil. Hamile kalamazsa çift çok büyük bir mali yükle karşılaşacak.
Barbara sosyal hizmet uzmanı, Levi ise aşçı.
Macaristan'daki birçok genç gibi iki çocuk sahibi olacaklarına söz verdiklerinde on binlerce dolar faizsiz kredi ve sübvansiyon almaya hak kazandılar.
Fakat doğal yollarla hamile kalamadıklarını fark ettiklerinde işler karmaşıklaştı.
Bu Kasım ayına kadar çocuk sahibi olacaklarını kanıtlayamazlarsa, bu kredileri gecikme faiziyle geri ödemek zorunda kalacaklar.
Ve ödemeler gelirlerinin neredeyse yarısını tüketecek.
Macaristan eski başbakan Viktor Orbán döneminde, 16 yıl boyunca dünyanın en iddialı ve cömert doğum oranını artırma politikalarından birini uygulamaya koydu.
Bunlar arasında, çiftlerin sahip olacaklarını vaat ettikleri çocuk sayısına göre şartları iyileşen krediler de vardı.
Üç çocuk sahibi olduktan sonra ise krediler siliniyordu.
Hükümetin girişimi "aile dostu bir Macaristan" temalı yoğun bir pazarlama kampanyası ile tanıtıldı.
Macaristan, bu önlemlere GSYİH'sının %4-5'ini, yani neredeyse 16 milyar dolar ayırdı. Bu oran NATO'nun üye ülkelerine savunmaya harcamaları için tavsiye ettiği miktara eşdeğer.
Máté ve Ági Gorondy, 10 yaşın altında beş çocuğun anne ve babası.
Evlerini yenilemek ve daha büyük bir araba almak için cömert doğum izni ödemelerinden ve sübvansiyonlardan yararlandılar.
İş geliştiriciliği yapan Máté, her çocukla birlikte artan vergi indirimlerinden yararlanıyor. İkiden fazla çocuğu olan bir anne olarak Ági de işe geri dönerse hiç gelir vergisi ödemeyecek.
Máté, "Siyasetin ailelere destekleyici bir tutum yaratarak çocuk sahibi olmamızda etkili olduğunu düşündük" diyor.
Budapeşte'nin hemen dışındaki varlıklı bir banliyöde yaşıyorlar. Burada dört ve beş çocuklu ailelerin sayısında gözle görülür bir artış olduğunu söylüyor.
Ne kadar etkili oldu?
Bir süreliğine Macaristan'ın doğurganlık oranı arttı.
2010'da 1,25'ten 10 yıl içinde 1,61'e yükseldi. Bu oranlar özellikle hükümetlerinin ailelere daha çok destek vermesini isteyen bazı ABD'li muhafazakarlarca büyük bir başarı öyküsü olarak algılandı.
Ancak son üç yılda doğum oranı 1,31'e düştü.
Bu, programın ilk başlatıldığı zamanki seviyeden çok da yüksek değil.
Orta Avrupa Üniversitesi Demokrasi Enstitüsü Eş Direktörü Eva Fodor, "Görünüşe bakılırsa, bu politikalar, çoğu doğum artırma politikası gibi bir süreliğine etkili oldu" diyor.
Fodor, mali teşviklerin bazı insanları zaten sahip olacakları çocukları planlanandan daha erken dünyaya getirmeye teşvik ettiğine inanıyor.
"Bu nedenle doğum oranı bir veya iki yıl yükseldi ve sonra tekrar düşmeye başladı."
Amerikan Girişim Enstitüsü'nden kıdemli araştırmacı ve doğum oranlarındaki düşüş üzerine birçok kitap yazan Timothy P. Carney'e göre, Orbán'ın en büyük başarısı aileyi siyasi söylemin merkezine yerleştirmekti.
Ancak Carney, "Sorunun bir kısmı, mali teşviklerin etkisini abartmamızdan kaynaklanıyor. Orbán küçük bir başarı elde etti ama bu başarı aile politikasının maliyetlerini ve risklerini gösterdi" diyor.
Diğer ülkelerde hangi politikalar denendi?
Macaristan, mali ve sosyal politikalar yoluyla doğum oranlarını artırmaya çalışan tek ülke değil.
Güney Kore'nin doğum oranı 2008'de 1,19'du ve dünyanın en düşüklerinden biriydi.
O zamandan bu yana, Korelilerin daha fazla çocuk sahibi olmasını sağlamak için yaklaşık 290 milyar dolar harcadılar.
Ebeveynler, çocukları doğduğunda 27.000 ila 40.000 dolar arasında peşin "bebek ikramiyesi" ve her ay cömert çocuk yardımı ödenekleri alıyor. Ayrıca çocuk bakımı için de kuponlar sunuluyor.
Ancak Güney Kore'nin toplam doğurganlık oranı bu süre içinde geriledi ve 2025'te 0,8'e düştü.
Bazıları, Macaristan'ın doğumlardaki yükseliş ve düşüşünün politikalarla pek ilgisi olmadığını ve Doğu Avrupa genelindeki genel eğilimi yansıttığını savunuyor.
Örneğin Çekya, bu kadar kapsamlı doğum artırıcı önlemler almadı ama benzer bir artış ve düşüş yaşadı.
Barbara ve Levi, dokuz yıl önce, 20'li yaşlarının başlarındayken internet üzerinden tanıştılar ve bir yıl sonra evlendiler.
İki çocuk sahibi olmak istediklerini biliyorlardı ve 2020'de 10 milyon forint (33.000 dolar) tutarındaki "bebek bekleme kredisi"ni aldılar.
Doğal yollarla hamile kalmakta zorlanınca, yaşadıkları yerden bir buçuk saatlik mesafedeki devlet destekli bir tüp bebek kliniğine yönlendirildiler.
Hamile kalamaması durumunda cezalardan muaf olmak için Barbara'nın hamile kalmak için elinden geleni yaptığını kanıtlaması gerekiyor.
Bunun için dört tüp bebek denemesi yapması gerekiyor. Şimdiye kadar sadece üç kez bu süreci geçirdi.
Bu yüzden randevusundan önceki gece, birkaç klasör dolusu tıbbi ve mali belgeyi bebek sahibi olmak için gösterdiği çabaların kanıtı olarak ortaya koydu.
"Her şeyin kontrolünü ele geçirdiler" diyor. "Bu, kontrolün bir kısmını geri almaya çalışmanın yolu."
Bu kredilerden yararlanan bir de 29 yaşındaki Antónia Miskolczi.
Buna rağmen, aile dostu politikaların "kötü hesaplanmış bir para dağıtımı" olduğunu düşünüyor ve kredilerin kendisini daha fazla çocuk sahibi olmaya teşvik etmediğini söylüyor:
"Benim için önemli bir koşul, kredileri ancak çocuk sayımızı etkilemeyecekse almamızdı."
Budapeşte'den yaşayan bir çocuk annesi Miskolczi, Orbán hükümeti döneminde sağlık hizmetlerinin "korkunç durumda" olduğunu düşünüyor ve devlet fonlarının kamu hizmetlerini iyileştirmek için kullanılmasını tercih ettiğini söylüyor.
Sosyal medyada hamile annelerin "Hastane çantamda neler var?" videolarını izlediğini ve kendi tuvalet kağıdı ve dezenfektanlarını getirmelerinin söylenmesinden dehşete düştüğünü anlatıyor:
"Büyük vaatlere gerek olduğunu düşünmüyorum. Sadece temel şeyleri düzeltin, çocuk sahibi olma isteği artacaktır."
En nihayetinde bebeğini özel bir hastanede doğurmayı seçti.
Sinir bozucu bir sabahın ardından Barbara ve Levi, yıkıcı bir haber aldılar. Embriyo transferleri başarısız olmuştu.
Bu sadece çocuk sahibi olamayacakları anlamına gelmekle kalmıyor. Aylık ödemelerinin dört katına çıkması anlamına gelebilir.
Yalnız değiller.
Macaristan Merkez Bankası, 2019-2021 yılları arasında kredi alanların beşte birini oluşturan 25 bin çiftin çocuk sahibi olmadığını ve bu nedenle bu yıl ceza faizi ödemek zorunda kalacağını tahmin ediyor.
Nisan ayında iktidara gelen Macaristan'ın yeni hükümeti, geçtiğimiz günlerde çiftlerin bebek sahibi olma sürelerini uzatacağını ve söz verdikleri sayıda çocuk yapamayanlara çözümler bulmak adına çalıştıklarını açıkladı.
Teşviklere devam edip etmemek hükümet için zor bir karar olacak.
Politikalar halktan destek alıyor.
Antónia'ya göre, bunların kaldırılması "büyük bir kamuoyu tepkisine" neden olabilir zira "insanlar zaten planlarını bunlara göre yapmış durumda."
Orbán hükümetinin temel direklerinden biri olan aile dostu Macaristan, belirsiz bir gelecekle karşı karşıya.
Orijinali İngilizce olan bu makalenin çevirisinde yapay zekadan yararlandık. Yayınlanmadan önce çeviriyi bir BBC gazetecisi kontrol etti. Yapay zekayı nasıl kullandığımız hakkında daha fazla bilgi burada.
