Orta Asya'nın en büyük ülkesi Kazakistan çoğu zaman uçsuz bucaksız bozkırlarla anılıyor, ancak ülkenin doğal güzelliklerinin büyük bölümü hâlâ keşfedilmedi. Bunun en iyi örneklerinden biri Zhetysu bölgesi.
Kazakistan'ın güneydoğusundaki bu köşe; çölleri, ormanları, şelaleleri, dağ göllerini, kayak merkezlerini, antik anıtları ve arkeolojik alanları tek bir yolculukta bir araya getiriyor. Zhetysu'nun neden bu kadar çeşitlilik sunduğunu anlamak için konumuna bakmak yeterli.
Bölge Çin'le sınır komşusu ve uzun zamandır Doğu ile Batı arasında bir köprü. Antik İpek Yolu'nun bir parçası olarak dünyanın farklı noktalarından insanları, kültürleri ve malları birbirine bağladı.
Dzungarian Alatau'nun doğal harikaları
Dzungarian Alatau, Kazakistan'ın en az değer verilen dağ bölgelerinden biri. Ülkenin Çin sınırı boyunca uzanan bu sıra dağlar; alp gölleri, buzullar, şelaleler ve sık ormanlar sunuyor.
Dzungarian Alatau doğa yürüyüşleri ve keşif için ideal bir bölge. Her bahar, çevredeki köylerde yabani Sievers elmasına adanan Sievers Elma Çiçeği Festivali düzenleniyor.
Genetik çalışmalar, modern elmaların atası olduğuna işaret ediyor. Ziyaretçiler için çiçek açmış bahçelerde gezinmek, yerel lezzetleri tatmak ve geleneksel müzik eşliğinde vakit geçirmek için iyi bir fırsat.
Dağ silsilesinin en dikkat çekici özelliklerinden biri, yaklaşık 50 kilometre uzunluğunda doğal bir dağ koridoru olan Dzungarian Geçidi. 13. yüzyılda Cengiz Han'ın orduları Orta Asya'yı fethederken bu geçit stratejik bir güzergâh olarak kullanıldı.
Dzungarian Alatau'daki en manzaralı duraklar arasında Zhasylkol Gölü ve Burkhan Bulak Şelalesi bulunuyor.
Adı Kazakçada “yeşil göl” anlamına gelen Zhasylkol, zümrüt tonlarındaki sularıyla biliniyor. Ormanlar ve dağ zirveleriyle çevrili göl, doğa yürüyüşleri, kamp ve fotoğrafçılık için popüler bir durak.
Altyn-Emel Milli Parkı
Taldıkorgan ile Almatı arasında yer alan Altyn-Emel Milli Parkı, en çok “Şarkı Söyleyen Kumulu” ile tanınıyor. Peki neden şarkı söylüyor? Kum yamaçtan aşağı kayarken tanelerin birbirine sürtünmesi bir ses çıkarıyor. Bu sesi duymak için kumulun tepesine tırmanıp aşağı doğru yürümek gerekiyor.
Birçok kişi bu sesi geleneksel bir Kazak çalgısı olan kobıza benzetirken, bazıları flütü ya da uçak uğultusunu andırdığını söylüyor.
Kısa bir araç yolculuğu mesafesinde yer alan Aktau Kireçtaşı Dağları bambaşka bir manzara sunuyor. Beyaz, sarı, pembe ve koyu kırmızı katmanları, bölgenin yaklaşık 400 milyon yıl önce antik bir okyanusun dibinde olduğu dönemde oluştu.
Ziyaretçiler, Almatı ya da Taldıkorgan'dan günübirlik turlarla Şarkı Söyleyen Kumul'u ve Aktau Dağları'nı keşfedebiliyor.
Alakol Gölü
Alakol Gölü, Kazakistan'ın en popüler sahil destinasyonlarından biri. Ancak burası tatil cenneti olmadan çok önce insanlar başka bir nedenle geliyordu. Göl, mineraller bakımından zengin suları ve şifalı çamurlarıyla tanınıyor.
Sovyet döneminde kozmonotlar, uzun uzay görevlerinin ardından toparlanmak için Alakol Gölü'ne gelirdi. 1989'daki Çernobil nükleer felaketinden etkilenen çocuklar da rehabilitasyon ve sağlık tedavileri için burada ağırlanmıştı.
Bugün göl kıyısında otellerden misafirhanelere ve tatil köylerine kadar geniş bir konaklama seçeneği sunuluyor. Astana ve Almatı'dan sezonluk uçuşlarla ya da Taldıkorgan üzerinden kara yoluyla göle ulaşmak oldukça kolay.
Balkaş Gölü
Bir yarısı tatlı, diğer yarısı tuzlu bir göl hayal edin. Burası, dünyanın ender doğal oluşumlarından biri olan Balkaş Gölü.
Kazakistan'ın güneydoğusunda 600 kilometreden fazla uzanan göl, batıda tatlı, doğuda tuzlu sulara sahip iki farklı bölüme ayrılıyor.
Sıradışı coğrafyasının ötesinde Balkaş Gölü, yerliler için favori bir yaz kaçamağı. Ziyaretçiler plajlar, balıkçılık ve tekne turları için buraya geliyor.
Jarkent Ahşap Camii
Milli parklarının ve doğal güzelliklerinin yanı sıra Zhetysu, dikkat çekici tarihi yapılara da ev sahipliği yapıyor. Bunların en etkileyicilerinden biri Jarkent Ahşap Camii.
Kazakistan ile Çin arasındaki tarihi ticaret yollarının yakınında yer alan cami, İpek Yolu boyunca farklı geleneklerin, dinlerin ve mimari üslupların nasıl iç içe geçtiğini yansıtıyor.
İlk bakışta Jarkent Camii, geleneksel bir camiden çok Çin tapınağını andırıyor. Yapının inşası 1886 yılı civarına tarihleniyor. O dönemde Jarkent küçük bir Uygur yerleşimiydi. Caminin tüm iskeleti tek bir çivi bile kullanılmadan inşa edildi.
Bugün cami müze olarak hizmet veriyor. Her gün 09.00 ile 16.30 saatleri arasında ziyarete açık.
Khorgos neden modern İpek Yolu'nun kapısı?
İpek Yolundan ve Dzungarian Geçidi'nden söz etmişken, bunların bugün de farklı bir biçimde varlığını sürdürdüğünü hatırlamak gerekir.
Bir zamanlar kervanların geçtiği rota, bugün dünyadaki en büyük kara limanlarından biri ve Çin, Orta Asya ile Avrupa arasındaki ticaretin ana kapılarından olan Khorgos ticaret koridoruna (Uluslararası Sınır İşbirliği Merkezi) dönüşmüş durumda.
Khorgos'ta dolaşırken bir ülkenin nerede bitip diğerinin nerede başladığını ayırt etmek zor olabiliyor. Hem Kazakça hem Çince duyuyor, farklı dillerde tabelalar görüyor ve sınırın iki tarafından gelen alışveriş yapanlar, tüccarlar ve turistlerle karşılaşıyorsunuz.
Pek çok ziyaretçi sadece gümrüksüz alışveriş için gelirken, bazıları da dünyanın en sıra dışı sınır bölgelerinden birini deneyimlemek için burayı seçiyor.
Antik petroglifler
Zaman içinde daha da geriye gitmek isterseniz Zhetysu'nun antik petrogliflerine yolunuzu düşürebilirsiniz. Binlerce yıl önce kayalara işlenen bu figürler av sahnelerini, vahşi hayvanları, ritüelleri ve gizemli güneş başlı tasvirleri gösteriyor.
Bu kadim çizimler, Tunç Çağı toplulukları ile erken göçebe toplumların hikâyesini anlatıyor. Birçoğu günümüze oldukça iyi korunmuş şekilde ulaşmış.
Zhetysu'nun az bilinen simge yapılarından biri de Tekeli yakınlarındaki Buda Taşı. Kimin yaptığının yanıtı hâlâ bilinmiyor. Kaya üzerine Tibet alfabesiyle kazınmış, 17. ya da 18. yüzyılda işlendiği düşünülen bir Budist yazıt bulunuyor.
Zhetysu aynı zamanda macera sporları için de yükselen bir destinasyon. Dağ nehirleri rafting için ideal; çevredeki zirveler ve vadiler ise yamaç paraşütü, tırmanış ve trekking için son derece elverişli koşullar sunuyor.
İster doğayla, ister tarihle, ister açık hava aktiviteleriyle ilgilenin, Zhetysu olağanüstü çeşitlilikte manzaraları ve deneyimleri bir araya getiriyor. İşte bu nedenle bölge, Orta Asya'nın en kendine özgü destinasyonlarından biri olarak öne çıkıyor.
