Dünya galaksisinin kalbindeki 60 milyondan fazla yıldızın göz kamaştırıcı görüntüsü, evreni şekillendiren gizemli karanlık güçleri ortaya çıkarmak için tasarlanmış bir uzay teleskobu tarafından yakalandı.
Astronomlar, Avrupa Uzay Ajansı'nın Öklid teleskobunu kullanarak, Samanyolu'nun merkezinden yayılan görünür ışığın şimdiye kadar çekilmiş en büyük ve en ayrıntılı görüntüsünü yakaladılar.
Teleskobun kamerası, galaktik şişkinlik olarak bilinen kalabalık bölgedeki tek tek yıldızları ayıracak kadar hassas olması bakımından çok nadir olarak tanımlanıyor.
Araştırmacılar, bu devasa görüntünün, Dünya'nın güneş sisteminin dışındaki gezegenlerin keşfinde yeni bir çağın başlangıcını işaret ettiğini söyledi. Bilinen dünya sayısının, uzak yıldızların etrafında zaten tespit edilen binlerce gezegenin ötesine geçmesi bekleniyor.
Manchester Üniversitesi Jodrell Bank Astrofizik Merkezi'nde astrofizikçi olan Dr. Eamonn Kerins, Öklid teleskobu hakkında, "Bu bilim dalı düşünülerek inşa edilmemişti, ancak bu çalışma için mükemmel bir tesis olduğu kanıtlandı. Bu veriler, 6.000'den fazla ötegezegen hakkında bilgi sahibi olmaktan, galaksi genelinde 100.000'den fazla ötegezegen bulmaya doğru ilerlediğimiz yeni bir ötegezegen keşif çağının başlangıç işaretini veriyor" dedi.
2023 yılında fırlatılan 1 milyar euroluk teleskop, evrenin en doğru 3 boyutlu haritasını oluşturmak ve onu şekillendiren gizemli karanlık güçlere yeni bir ışık tutmak için tasarlandı.
Evrenin en popüler modeline göre, sadece %5'i sıradan maddeden oluşuyor. Yaklaşık %70'inin karanlık enerji olduğu, yani evrenin genişlemesini hızlandıran güç olduğu söyleniyor. Geriye kalan %25'lik kısım ise karanlık madde olarak adlandırılıyor; galaksilerin etrafında kümelenmiş gibi görünen görünmez bir madde.
Astronomlar, geçen yıl Mart ayında Euclid'i Samanyolu'nun merkezine 26 saatlik gözlem için yönlendirdikten sonra yıldızların anlık görüntüsünü aldılar. Görüntü, sondanın görünür ışık kamerasıyla çekilen dokuz "gözlem"in bir mozaği olarak tanımlanıyor. Her bir gözlem, dolunaydan daha büyük bir gökyüzü alanını kapsıyor.
Görsel çekiciliğinin ötesinde, bu görüntü, güneş sisteminin dışında oluşan dünyalar olan ötegezegenlerin aranmasına da katkı sağlayacak.
