"Jurassic Park" filmindeki Dr. Alan Grant rolüyle dünya çapında tanınan Yeni Zelandalı oyuncu Sam Neill, Avustralya'nın Sidney kentinde 78 yaşında hayatını kaybetti. Ailesi, ölümünün "ani ve beklenmedik" olduğunu açıkladı.
Ailenin yaptığı açıklamada, "Sam Neill'in 13 Temmuz Pazartesi günü Sidney'de hayatını kaybettiğini büyük bir üzüntüyle paylaşıyoruz" denildi. Açıklamada, Yeni Zelanda Maorilerinin "aile" anlamına gelen whanau kelimesi kullanıldı.
Ailesi, ölüm nedenine ilişkin ayrıntı paylaşmazken, Neill'in Sidney'deki St Vincent's Private Hospital'da tedavi gördüğünü bildirdi.
Açıklamada, "Sam, ailesinin yanında, hayatı boyunca taşıdığı vakar ve onura yakışır şekilde aramızdan ayrıldı" ifadelerine yer verildi.
Yeni Zelanda Başbakanı'ndan mesaj
Yeni Zelanda Başbakanı Christopher Luxon, Neill'i "ülkenin yetiştirdiği en büyük isimlerden biri" olarak nitelendirdi.
Luxon, yayımladığı mesajda, "Yarım asırdan uzun bir süre boyunca Yeni Zelanda'nın hikâyelerini dünyaya taşıdı. Yeteneği, ülkemizin film endüstrisini bugün olduğu noktaya, en önemli kültürel ihraç ürünlerimizden birine dönüştürmeye yardımcı oldu. Eserleri hepimizden sonra da izlenmeye ve sevilmeye devam edecek" dedi.
Avustralya Başbakanı Anthony Albanese ise Neill'in "Avustralyalıların kalbinde özel bir yere sahip olduğunu" söyledi.
Albanese, "İnce mizah anlayışı, düşünceli kişiliği ve sade üslubuyla tanınan Sam, hastalığıyla da her performansına güç katan aynı vakar, mizah ve kararlılıkla mücadele etti. Büyük özlemle anılacak" ifadelerini kullandı.
"Sam" adını özellikle seçti
1947 yılında Kuzey İrlanda'da doğan Neill, çocuk yaşta ailesiyle birlikte Yeni Zelanda'nın Güney Adası'na taşındı.
Doğumunda kendisine "Nigel John Dermot" adı verilse de, bu ismin Yeni Zelanda'da fazla "naif" algılanacağını düşündüğü için "Sam" lakabını benimsedi.
Yeni Zelanda gazetesi Otago Daily Times'a verdiği röportajda, "Bu lakabı özellikle teşvik ettim. Böylece zorbalığa uğrama ihtimalimin daha düşük olacağını düşündüm. 'Sam' adına büyük bir hevesle sarıldım" demişti.
Oyunculuk kariyerine 1970'lerin başında Yeni Zelanda yapımlarında başlayan Neill, daha sonra Avustralya'da daha büyük rollerde yer aldı.
Asıl çıkışını ise 1993 yılında Steven Spielberg'in gişe rekortmeni "Jurassic Park" filminde Dr. Alan Grant karakterini canlandırarak yaptı.
Televizyon ve sinemada onlarca yapımda rol alan Neill, "Peaky Blinders", "The Hunt for Red October" ve "Jurassic Park" serisinin iki devam filminde de izleyici karşısına çıktı.
Uluslararası kariyerine rağmen Yeni Zelanda yapımlarında rol almaya devam eden Neill, Jane Campion'ın "The Piano" filmi ve Taika Waititi'nin "Hunt for the Wilderpeople" adlı yapımındaki performanslarıyla da büyük beğeni topladı.
Kanseri yenmişti
Neill, 2023 yılında yayımladığı anı kitabında üçüncü evre non-Hodgkin lenfoma teşhisi aldığını ve "muhtemelen ölmek üzere olduğunu" yazmıştı.
Kemoterapi gördüğü dönemde kaleme aldığı kitabın girişinde, "Hasta durumdayım. Belki de ölmek üzereyim. Bu işi biraz hızlandırmam gerekebilir" ifadelerini kullanmıştı.
Ancak bu yıl yaptığı açıklamada, bağışıklık sistemini genetik olarak güçlendiren bir tedavi sayesinde kanseri tamamen yendiğini duyurmuştu.
Avustralya'nın Channel Seven televizyonuna konuşan Neill, "Bir dönem her şeyin sonuna geldiğimi düşündüm. Az önce taramadan çıktım ve vücudumda hiç kanser kalmadığını öğrendim. Bu olağanüstü bir şey" demişti.
Oyunculuğun dışında Yeni Zelanda'nın Güney Adası'ndaki Central Otago bölgesinde bağcılıkla da ilgilenen Neill, burada üzüm bağları işletiyordu.
