Nature Communications dergisinde yayımlanan ve Smithsonian Tropical Research Institute, Cambridge ve Bristol Üniversitesi'ndeki ekipler tarafından yapılan çalışmada, kelebeklerin bazı türlerin 14 gün, polenle beslenen Heliconius kelebeklerinin 348 güne kadar yaşayabildiği belirlendi. Ömür farkının 25 kata çıkabileceği ortaya koyuldu.
Polen tüketimi sadece enerji sağlamıyor, aynı zamanda bağışıklık ve üreme sistemini destekleyerek yaşam süresini uzatıyor. Ancak asıl çarpıcı bulgu, polen kesildiğinde bile bu kelebeklerin daha uzun yaşamayı sürdürebilmesi oldu. Bu durum, türün hücresel düzeyde yaşlanmayı yavaşlatan genetik mekanizmalar geliştirdiğini gösterdi.
