Murcia'nın kuzeybatısında yer alan bir tepe, tarihçileri El Endülüs'ün ilk yüzyıllarına ilişkin en yerleşik bazı fikirleri yeniden sorgulamaya zorluyor. Cerro de la Virgen de Calasparra'da yürütülen kazılar, yalnızca 713 yılındaki Müslüman fetihinden sağ çıkmakla kalmayan, aynı zamanda neredeyse iki yüzyıl daha kullanılmış olan erken Hristiyanlık dönemine ait bir kiliseyi gün yüzüne çıkardı.
Araştırmacılar David Martínez ve Rubén Fernández tarafından bilimsel 'Salduie' dergisinde yayımlanan çalışma (kaynak İspanyolca), 5. yüzyılın ilk yarısında kurulduğu anlaşılan ve en az 9. yüzyıla kadar dini niteliğini koruduğu düşünülen bir ibadethanenin varlığını belgeliyor. Bu kronoloji bütünüyle doğrulanırsa, İber Yarımadası'nda Müslüman hâkimiyetinin ilk yıllarında Hristiyan ibadetinin devamına ilişkin en güçlü kanıtlardan birini oluşturacak.
Kilise, 2021'den bu yana bölgede yürütülen çeşitli keşif ve kazı kampanyaları sayesinde tespit edildi. Arkeologlar yapıyı tek nefli ve baş kısmı üç bölümlü bir bina olarak tanımlıyor; bu düzenlemeyi bazı "geç antik" ibadethaneler için karakteristik görüyorlar.
"Bu, Santa Cristina de Lena gibi bazı Vizigot kiliselerinde görülen dikkat çekici mimari paralelliklere sahip bir model teşkil ediyor" diye belirtiyor araştırmanın yazarları, Asturias'ta bulunan bu tapınağa atıfta bulunarak. Ayrıca, sakristi ve apsis bölümlerinin Suriye'deki bazı "parokya ve piskoposluk" kiliselerle benzerlik gösterdiğini; bunun da Geç Antik Çağ'da Akdeniz'de benzer mimari modellerin kullanımını yansıttığını vurguluyorlar.
Mesele yalnızca zamanlama değil
Karbon-14 tekniğiyle yapılan tarihlendirmeler, yapının inşasını miladî 410 ile 440 yılları arasına yerleştiriyor. Buna, alanın uzun süreli iskân edildiği hipotezini destekleyen seramik ve stratigrafik analizler eşlik ediyor. Saha, önceki kampanyalarda da araştırmacıların dikkatini çekmişti; o dönem, euharistik güvercin biçiminde bronzdan yapılmış, erken Hristiyanlığa ait özgün bir kandil bulunmuş ve bu eser Avrupa ölçeğinde istisnai bir parça olarak değerlendirilmişti.
Ne var ki yeni çalışmanın en önemli yönü tapınağın yaşı değil, İber Yarımadası'nın Müslümanlar tarafından fethedilmesinden sonra da ibadethane olarak varlığını sürdürmüş olması. Geleneksel olarak pek çok tarihsel anlatı, 8. yüzyılın başlarında Mağribi birliklerin bölgeye ulaşmasını Vizigot gelenekleriyle görece keskin bir kopuş noktası olarak tasvir etmiştir. Calasparra buluntuları ise çok daha karmaşık bir gerçekliğe işaret ediyor.
Araştırmacılar, kilisenin camiye dönüştürüldüğüne dair bir kanıt bulunmadığını ve ibadethane işlevini hemen yitirmediğini savunuyor. Hatta çalışmada, "kaplarda ve mutfak seramiklerinde görülen buluntular, tapınağın kutsallıktan çıkarıldığına ya da İslami konutlara dönüştürüldüğüne dair kanıtlar olarak değil" diye okunuyor, "yorumlanmamalıdır."
"Tam tersine, bu tür malzemeler, hem ibadeti hem de kaynak yönetimini içeren toplumsal pratiklerde alanın kesintisiz kullanımının göstergeleri olarak ele alınmalıdır" diye ekliyorlar. Bu okuma, çalışmanın temel sonucuyla güçleniyor: "Seramiklerin tipolojik ve stratigrafik incelemesi, kilisenin litürjik niteliğinin 9. yüzyılın epey ilerilerine kadar sürdüğüne işaret ediyor."
Araştırma, bu olguyu ayrıca, Müslüman yetkililer ile Vizigot soylusu Teodomiro arasında 713 yılında imzalanan anlaşmanın ardından ortaya çıkan idari birim, Tudmīr kūrası bağlamına yerleştiriyor. Söz konusu anlaşma, pek çok Hristiyan topluluğun bir süreliğine siyasi, dini ve ekonomik yapılarını kısmen korumalarına, bunun karşılığında vergi ödemelerine imkân tanımıştı.
Vergilendirme olgusu, kazı alanının bir diğer temel boyutunu oluşturuyor. Ele geçen buluntular arasında teraziler, ağırlıklar ve ekonomik kontrol ile vergi tahsilatıyla bağlantılı başka nesneler de yer alıyor. Bu ağırlıklardan birinin üzerinde, Arapça "Adalet Allah'ındır" şeklinde çevrilen bir yazı bulunuyor.
Hristiyan inancı, Müslüman vergileri
Bu nesnelerin varlığı, Cerro de la Virgen'in yalnızca dini bir işleve sahip olmadığını ortaya koyuyor. Stratejik konumu sayesinde bölgedeki önemli ulaşım yollarını ve tarımsal kaynakları denetleyebilen tepe, bölgesel örgütlenmenin ve ekonomik faaliyetin de bir merkezi hâline geldi. Başka bir deyişle, kiliseyi kullanan Hristiyan topluluk, yeni Endülüs iktidarının vergi mekanizmalarına da dâhil olmuştu.
Yazarlar bu tabloyu çarpıcı bir cümleyle özetliyor: "Tepe, İslam devletinin vergisine tâbi bir Hristiyan topluluk olup, bölgesel vergi ve ticaret ağlarına eklemlenmeye mecbur bırakılmıştı."
Araştırmacılara göre Calasparra örneği, yarımadada toplumun İslamlaşmasının nasıl gerçekleştiğini daha iyi anlamaya yardımcı oluyor. Nüfusun ya da kurumların bir anda yer değiştirmesinden ziyade, bu sürecin on yıllara yayılan uyum, birlikte yaşama ve tedrici dönüşümle şekillendiği anlaşılıyor.
Araştırmacılar, Hristiyan nüfusun zamanla "giderek birbiriyle kesişen iki dinamiğin arasında sıkışıp kaldığını" belirtiyor: "Bir yandan Endülüs devletinin bölgeyi yeniden düzenleme ve vergiyi güvence altına alma kapasitesi artıyordu; öte yandan İslamlaşma da toplumsal ve hukuki uyum sağlamanın bir yolu olarak işliyordu."
Çalışmada, bu Hristiyan toplulukların ortadan kaybolmasının zorunlu olarak Müslümanlar tarafından yıkım ya da sürgün epizotlarına bağlanamayacağı, bunun yerine yeni Endülüs toplumuna yavaş bir entegrasyon süreciyle açıklanması gerektiği vurgulanıyor.
"Fetih anında yapılan avantajlı anlaşmaları sürdürmekte kilise hiyerarşisi yetersiz kaldı; buna karşılık, artan merkezileşme, vergi sisteminin etkinliği ve Kurtuba'nın kentsel cazibesi, kiliselerin, manastırların ve Hristiyan elitlerin üretim temelini aşındırdı" diyor Martínez ve Fernández çalışmalarında.
Aradan geçen on üç yüzyıldan uzun bir sürenin ardından, Cerro de la Virgen'in kalıntıları, İber Yarımadası tarihinin en kritik dönemlerinden birine yeni bir pencereden bakma imkânı sunuyor. Ve Vizigot dünyası ile El Endülüs arasındaki geçişin, en azından bazı bölgelerde, onlarca yıl boyunca tartışılarak biçimlenen, çok daha kademeli, pazarlığa dayalı ve karmaşık bir süreç olduğunu düşündürüyor.
