Dünya’ya düşme tehlikesiyle karşı karşıya bulunan NASA’ya ait Swift Uzay Gözlemevi’nin kurtarılması amacıyla başlatılan operasyon kapsamında Link uzay aracı başarıyla yörüngeye fırlatıldı.
Savunma teknolojileri şirketi Katalyst Space Technologies tarafından geliştirilen Link uzay aracı, yörüngesi planlanandan daha hızlı alçalan Swift Gözlemevi’ne müdahale etmek üzere Marshall Adaları’ndan uzaya gönderildi.
Yaklaşık bir ay içinde Swift’e ulaşması beklenen Link’in, Güneş fırtınalarının etkisiyle hızla irtifa kaybeden teleskoba kenetlenerek yörüngesini yükseltmesi hedefleniyor.
NASA’nın planına göre Link, 2004 yılında fırlatılan ve halen görev yapan Swift Uzay Gözlemevi’ni yakalayarak daha güvenli bir yörüngeye taşıyacak.
Görev kapsamında Swift’in bilimsel gözlemleri geçici olarak durdurulurken, teleskobun yörüngesinin mümkün olduğunca uzun süre korunması amaçlanıyor. Gözlemevinin eylül ayında yeniden faaliyete geçmesi öngörülüyor.
Yaklaşık 1,4 ton ağırlığındaki Swift, halen Dünya’nın 360 kilometre üzerinde yörüngede bulunuyor. Link uzay aracının iticilerini ateşleyerek teleskobu yaklaşık 240 kilometre daha yüksek bir yörüngeye çıkarması planlanıyor.
