2026 FIFA Dünya Kupası'nın en büyük sürprizlerinden birine imza atan Yeşil Burun Adaları, tarihinde ilk kez katıldığı turnuvada son 32 turuna yükseldi. Yaklaşık 525 bin nüfuslu ada ülkesi, Dünya Kupası tarihinde eleme aşamasına kalan en küçük nüfuslu ülke unvanını da elde etti.
H Grubu'ndaki son maçında Suudi Arabistan ile golsüz berabere kalan Yeşil Burun Adaları, aynı saatlerde İspanya'nın Uruguay'ı mağlup etmesiyle grubu ikinci sırada tamamladı. Karşılaşmanın ardından futbolcular, sahada cep telefonundan diğer maçın bitiş düdüğünü takip etti. Sonucun kesinleşmesiyle saha içinde ve tribünlerde büyük sevinç yaşandı.
Turnuvadaki ilk maçında İspanya'dan puan alan, ikinci maçında ise iki kez dünya şampiyonu Uruguay ile 2-2 berabere kalan Yeşil Burun Adaları, üç karşılaşmada gösterdiği performansla dikkat çekti.
%1 ihtimal gerçek oldu
Turnuvaya başlamadan önce istatistik modelleri Yeşil Burun Adaları'na grup aşamasını geçmesi için yalnızca yüzde 1 ihtimal tanıyordu. Yaklaşık 530 bin nüfuslu ada ülkesi, beklentileri boşa çıkararak Dünya Kupası'nın en büyük sürprizlerinden birine imza attı. Suudi Arabistan ile oynanan son maçın ardından futbolcular ve teknik ekip, soyunma odasında ve sahada hep bir ağızdan "Yüzde 1! Yüzde 1! Yüzde 1!" tezahüratı yaparak kendilerine biçilen şansı kutladı. Sosyal medyada hızla yayılan görüntüler, turnuvanın en çok konuşulan anlarından biri olurken, Yeşil Burun Adaları'nın başarısı "olasılık hesaplarına meydan okuyan hikâye" olarak yorumlandı.
Başarının arkasında diaspora politikası var
BBC Sport'a konuşan yetkililere göre başarının temelinde, Yeşil Burun Adaları Futbol Federasyonu'nun uzun yıllardır uyguladığı diaspora politikası bulunuyor.
26 kişilik Dünya Kupası kadrosunun 14'ü ülke dışında doğarken, bunların altısı Hollanda'nın Rotterdam kentinden geliyor. Portekiz başta olmak üzere Avrupa'da yaşayan Yeşil Burun Adaları kökenli futbolcular milli takıma kazandırılarak rekabet gücü artırıldı.
Takımın Kamerun'u geride bırakarak Dünya Kupası vizesi aldığı Afrika elemelerinde kritik golü atan Dailon Livramento da Portekiz'de forma giyiyor. Daha önce LinkedIn üzerinden milli takıma davet edilen İrlanda doğumlu savunmacı Roberto Lopes ile eski Manchester United oyuncusu Bebe de bu projenin önemli parçaları arasında yer alıyor.
Lopes, "Uzun yıllardır Yeşil Burun Adaları'nı dünyanın büyük futbol ülkeleri arasına taşımayı hedefleyen bir plan uygulanıyor. Bu takımın en iyilerle mücadele edebileceğine gerçekten inanıyoruz" dedi.
Savunma disiplini öne çıktı
Takımın başarısında 2020 yılından bu yana görev yapan teknik direktör Bubista'nın da önemli payı bulunuyor.
Tecrübeli teknik adam yönetimindeki ekip, disiplinli savunmasıyla öne çıktı. İspanya karşısında yalnızca bir faul yapan Yeşil Burun Adaları, 1966'dan bu yana bir Dünya Kupası maçında en az faul yapan takım olarak kayıtlara geçti.
Takımın 40 yaşındaki kalecisi Vozinha da özellikle İspanya maçındaki yedi kurtarışıyla grubun en dikkat çeken isimlerinden biri oldu.
Hedefte Arjantin var
Yeşil Burun Adaları, son 32 turunda Lionel Messi'li son dünya şampiyonu Arjantin ile karşı karşıya gelecek.
Teknik direktör Bubista, "Bizim için hiçbir şey imkânsız değil. En başından beri hedefimiz ülkemizi dünyaya tanıtmaktı. Arjantin ve Messi'ye karşı bu aşamada oynayacak olmak ülkemiz için büyük bir gurur" ifadelerini kullandı.
Suudi Arabistan maçının oyuncusu seçilen Deroy Duarte ise "Sanki rüya görüyorum. Önce bunu kutlayacağız, ardından Arjantin maçına odaklanacağız. Zor olacak ama futbolda her şey mümkün" diye konuştu.
Eski İngiltere Milli Takımı oyuncusu Gary Neville de turnuvanın genişletilen formatına yönelik eleştirilere atıfta bulunarak, "500 bin nüfuslu bir ülkenin eleme turuna yükselmesi Dünya Kupası'nın ne kadar özel bir organizasyon olduğunu gösteriyor" değerlendirmesinde bulundu.
