Arjantin bu turnuvaya son şampiyon unvanı ile geliyor. 1962'den bu yana arka arkaya dünya şampiyonu olan tek takım Brezilya.
Arjantin, otoritelere göre turnuvada İspanya ve Fransa'nın arkasında üçüncü favori konumunda. Ancak 2022’de şampiyon olan kadrodan 17 oyuncu yine burada. Teknik direktör Lionel Scaloni de aynı sistemde, aynı mantıkla çalışıyor.
Elbette sistemin kalbinde kazanılabilecek her şeyi kazanmış olan Lionel Messi var. 38 yaşında, 198 milli maçta 116 golle Arjantin'in tüm zamanlarda en çok gol atan oyucusu Messi, Miroslav Klose'nin Dünya Kupası'nda 16 gol olan rekoruna 3 gol uzakta. MLS'te geçen sezon 29 gol 16 asist yaptı ve Inter Miami'yi şampiyonluğa taşıdı.
Bu turnuva Messi için de, ABD için de bambaşka bir anlam taşıyor. 2023'te Miami'ye gelişiyle birlikte Amerikan futbolunu farklı bir boyuta taşıdı. Onun sahaya çıkacağı maçların biletleri dakikalar içinde tükendi.
New York yakınlarındaki Berkeley Heights şehri yakın zamanda caddeye "Leo Messi Way" adını verdi. Ancak grubun ilk iki maçı Kansas City ve Dallas'ta, Miami'ye gitmiyorlar.
Cezayir ise 12 yıllık Dünya Kupası hasretinin ardından geliyor. Turnuva öncesi Hollanda'yı 1-0 yenerek güçlü bir sinyal verdiler. Kaptan Riyad Mahrez hâlâ kadroda, genç kuşaktan Amoura, Gouiri ve Maza da hücum hattına derinlik katıyor.
Avusturya-Ürdün: İlk sahne, 10. deneme
Ürdün bu turnuvaya tarih yazarak geldi. On birinci denemede ilk kez Dünya Kupası'na katılıyorlar. Elemelerde Pakistan'ı 7-0 yendiler, Suudi Arabistan ve Güney Kore'nin bulunduğu grubu ikinci sırada kapattılar. Teknik direktörleri Faslı Jamal Sellami göreve geldikten bir yıl geçmeden takımı tarihin en büyük başarısına taşıdı.
Rennes'de oynayan Musa Al-Taamari, Ligue 1'de forma giyen ilk Ürdünlü oyuncu ve kadronun en parlak ismi. Hızı, dribling kalitesi ve kontra ataklardaki etkinliğiyle takımın tartışmasız yıldızı. Elemelerin en golcü ismi Yazan Al-Naimat ise diz sakatlığı yüzünden kadro dışı kaldı.
Karşılarında modern futbolun gegenpressing felsefesinin mimarlarından biri olan Ralf Rangnick’in Avusturya’sı var. Euro 2024'te Fransa ve Hollanda'yı geride bırakarak grubunu lider tamamlayan Avusturya, daha sonra Türkiye'ye yenilmişti.
28 yıllık Dünya Kupası hasretinin ardından turnuvaya gelen kadronun liderleri Alaba, Sabitzer, Laimer ve 37 yaşındaki kaptan Arnautovic. Arnautovic 130 milli maçta 47 golle Avusturya’da tüm zamanların en çok skor yapan ismi.
