NASA’nın Lucy uzay aracı, Donaldjohanson asteroidine yaptığı yakın geçişte dikkat çekici bir yapıyı ortaya çıkardı. Bilim insanları, asteroidin görünümünü “titreyen yerfıstığı”na benzetti.
İKİ EKSENLİ DÖNÜŞ: YALPALAYAN BİR ASTEROİD
Araştırmalara göre Donaldjohanson asteroidi, tek bir eksen etrafında değil, iki farklı eksende dönüyor. Bu durum, asteroidin uzayda ilerlerken “yalpalayan” bir hareket sergilemesine neden oluyor.
Bu tür dönüş, gök cisimlerinin iç yapısı ve geçmiş çarpışmaları hakkında önemli ipuçları sunuyor.
LUCY UZAY ARACI GÖREVİ VE YAKIN GEÇİŞ
Independent Türkçe'de yer alan habere göre keşif, NASA’nın Lucy uzay aracı tarafından gerçekleştirildi. Uzay aracı, asıl olarak Jüpiter’in yörüngesindeki Truva asteroitlerini incelemek için geliştirildi. Donaldjohanson ile yapılan bu yakın geçiş ise görev için bir “test uçuşu” niteliği taşıyor. Araç, gelecekteki daha uzak hedefler için performans açısından da sınanmış oldu.
YERFISTIĞINA BENZEYEN ÇİFT LOBLU YAPI
Lucy’nin ilettiği görüntüler, asteroidin daha önce teleskoplarla öne sürülen uzun yapısını doğruladı.
Yaklaşık 800 metre çapındaki gök cismi, dar bir boğazla birbirine bağlı iki lobdan oluşuyor. Bu yapı, asteroidin “yerfıstığı” görünümünü açıklıyor.
SU İZLERİ VE ESKİ BİR ÇARPIŞMA GEÇMİŞİ
Bilim insanları ayrıca asteroidin yüzeyinde, sıvı suyun varlığıyla ilişkilendirilen demir açısından zengin kil minerallerine rastladı. Bu bulgular, asteroidin yaklaşık 155 milyon yıl önce daha büyük ve su içeren bir gök cisminin parçalanmasıyla oluştuğu fikrini güçlendiriyor.
TRUVA ASTEROİTLERİ İÇİN KRİTİK BİR TEST
Donaldjohanson geçişi, Lucy’nin ileride Jüpiter’in Truva asteroitleriyle yapacağı karşılaşmalar için önemli bir hazırlık aşaması olarak görülüyor. Bu asteroit gruplarının, Güneş Sistemi’nin erken dönemlerinden bu yana büyük ölçüde değişmeden kaldığı düşünülüyor.
BİLİMSEL SÜREÇ VE YAYIN
Araştırma sonuçları, Science dergisinde yayımlanan “The Lucy flyby of (52246) Donaldjohanson: A bilobed asteroid with tumbling rotation” başlıklı çalışmada detaylandırıldı. Bilim insanları, bu tür gözlemlerin Güneş Sistemi’nin oluşumuna dair mevcut modelleri yeniden değerlendirmeye katkı sağlayacağını belirtiyor.
