Çin Ulusal Astronomi Gözlemevleri'nde (NAOC) saha planlama baş bilim insanı olan Deng Licai, Çin'in kuzeybatısındaki Qinghai eyaletinde yer alan Saishiteng Dağı'ndaki teleskopların çaplarının 6,5 metre ile 14,5 metre arasında değişeceğini ve bu dev yapılara düzinelerce daha küçük boyutlu enstrümanın eşlik edeceğini belirtti.
Saishiteng Dağı'nda kurulacak devasa tesisin, uzun süredir yeryüzü gözlemevlerinin "taçsız kralı" olarak kabul edilen ve ikiz 10 metrelik Keck teleskopları, 8,2 metrelik Subaru ve 8,1 metrelik Gemini North gibi ikonik yapılara ev sahipliği yapan Hawaii’deki Mauna Kea zirvesini geride bırakması hedefleniyor. Bilim insanı Deng Licai'nin çarşamba günü yaptığı açıklamalara göre, Saishiteng Dağı'ndaki teleskopların kolektif ışık toplama gücünün, 2030'lu yılların ortalarına gelindiğinde Mauna Kea'daki teleskopların kapasitesini tamamen aşması bekleniyor.
MİLYARLARCA YUANLIK DEV PROJELER: LOT VE MUST
Proje kapsamında hayata geçirilecek iki ana dev teleskop için zemin çalışmaları, ayna parlatma işlemleri ve hassas enstrüman geliştirme süreçleri halihazırda başlamış durumda:
Büyük Optik Teleskop (LOT): 2,5 milyar yuan (yaklaşık 369,03 milyon ABD doları) bütçeye sahip olan bu 14,5 metre çapındaki dev teleskop, tamamen devlet tarafından finanse ediliyor ve projenin yürütücülüğünü doğrudan NAOC üstleniyor.
Çoklu Taramalı Gözlem Teleskobu (MUST): 1,5 milyar yuan bütçeyle inşa edilen 6,5 metre çapındaki bu teleskop ise ağırlıklı olarak özel sermaye tarafından destekleniyor ve Tsinghua Üniversitesi'nden bir ekip tarafından yönetiliyor.
Hem LOT hem de MUST projelerinde mühendislik takvimleri senkronize bir şekilde ilerliyor. Her iki dev teleskobun da 2030 yılına kadar "ilk ışığı" alması, yani pratik gözlem faaliyetlerine ve aktif kullanıma başlaması hedefleniyor.
