İnsanlık tarihi, uzay gözlemlerinde bir ilke sahne olmaya hazırlanıyor. "99942 Apophis" adı verilen dev göktaşı, Dünya'ya yaklaşık 31 bin 600 kilometre mesafeye kadar yaklaşacak. Bu mesafe, yörüngede görev yapan haberleşme uydularının konumundan bile daha yakın bir noktayı ifade ediyor. Massachusetts Teknoloji Enstitüsünden (MIT) gezegen bilimci Richard Binzel, ilk kez bir göktaşının Dünya'ya bu kadar yaklaşacağının bu denli kesin bir şekilde önceden tahmin edilebildiğini vurguladı.
GÖKYÜZÜNDE SAATLERCE PARLAYACAK
Uzmanların aktardığı bilgilere göre Apophis, bilinen kuyruklu yıldızlar gibi hızla kayıp gitmeyecek. Bunun yerine gökyüzünde saatler boyunca yavaşça hareket eden parlak bir nokta şeklinde belirecek. İtalya'da düzenlenen bir bilimsel çalıştayda paylaşılan görünürlük haritaları, hava şartlarının uygun olması durumunda yaklaşık 7,6 milyar insanın bu ana tanıklık edebileceğini gösteriyor.
Avustralya semalarından başlayıp Kuzey Atlantik'e kadar uzanan bir rota izleyecek olan göktaşı, yaklaşık yedi saat boyunca çıplak gözle takip edilebilecek. En parlak anına Kamerun semalarındayken ulaşması beklenen dev kaya; Afrika, Asya, Güney Amerika'nın doğusu ve Avrupa'nın bir bölümünü kapsayan devasa bir coğrafyadan rahatlıkla izlenebilecek.
DÜNYA İÇİN TEHLİKE SÖZ KONUSU DEĞİL
Apophis 2004 yılında ilk kez keşfedildiğinde, 2029'da Dünya'ya çarpma olasılığı 37'de 1 olarak hesaplanmış ve küresel bir endişeye yol açmıştı. Ancak yirmi yılı aşkın süredir yapılan hassas takiplere dayanan NASA verileri, göktaşının en azından önümüzdeki yüzyıl boyunca gezegenimiz için hiçbir tehlike barındırmadığını kesin olarak ortaya koydu.
Bilim insanları bu yakın geçişi, Dünya'nın yerçekimi kuvvetinin bir göktaşı üzerindeki etkilerini doğrudan incelemek için büyük bir fırsat olarak değerlendiriyor. Geçiş sırasında Dünya'nın uygulayacağı kütleçekim kuvvetinin, göktaşını Güneş etrafında yepyeni bir yörüngeye fırlatacağı ve bu esnada Apophis'in yüzeyinde heyelanları tetikleyebileceği öngörülüyor. Dünya genelindeki rasathaneler, bu nadir uzay olayını kaydetmek için şimdiden hazırlıklara başladı.
