Bugün New York denince akla gelen ilk lezzetlerden biri şüphesiz pastrami sandviçi. İncecik dilimlenmiş, tütsülenmiş ve baharatlanmış dana eti; çavdar ekmeği arasında hardalla buluşuyor ve Amerikan şarkütericiliğinin simgelerinden biri olarak kabul ediliyor. Ancak bu ünlü etin kökeni uzun yıllardır tartışma konusu.
Son yıllarda ortaya atılan iddialardan biri, New York usulü pastraminin aslında Teksas barbekü kültüründen doğduğu yönünde. Özellikle yemek yazarı Robert Sietsema'nın 2015 yılında yayımladığı New York in a Dozen Dishes adlı kitabında dile getirdiği bu görüş, dikkat çekici bir tartışma başlattı.
Sietsema'ya göre Avrupa'dan Amerika'ya gelen Alman ve Çek kasaplar, eski kıtadaki et muhafaza yöntemlerini Teksas'a taşıdı. Burada Yahudi kasapların tütsüleme teknikleriyle birleşen bu gelenek zamanla New York pastramisine dönüştü.
İlk bakışta kulağa mantıklı geliyor. Sonuçta hem Teksas barbeküsünde hem de pastramide dana göğüs eti (brisket) kullanılıyor ve her iki ürün de tütsüleme işleminden geçiyor. Ancak tarihsel kayıtlar farklı bir hikaye anlatıyor.
Araştırmalar, pastraminin önce New York, Chicago ve Montreal gibi büyük göçmen merkezlerinde ortaya çıktığını, daha sonra ülke çapındaki büyük şarküteri üreticileri sayesinde Amerika'nın dört bir yanına yayıldığını gösteriyor.
Üstelik bu hikayenin içinde ilginç bir cinayet davası bile bulunuyor.
