New York eyaletinin Chester kasabasında, nemli bir temmuz günü... Saboon Maazeh Çiftliği'nde öğleden sonra güneşi, yakteen kabağının kuzu derisi kadar yumuşak yapraklarını zümrüt yeşili bir ışığa bürürken, iri kabaklar kendi sarmaşıklarının gölgesinde ağır ağır olgunlaşıyor. Birkaç adım ötede kousa kabakları, susam bitkileri ve Levant mutfağının vazgeçilmezlerinden olan muluhiyye (jüt ebegümeci) sıraları göğüs hizasına kadar uzanıyor.
Dünyanın öbür ucunda, New York'un verimli siyah topraklarında yetişen bu ürünler, memleketlerinin lezzetlerini yaşatmaya çalışan çiftçilerin ellerinde hayat buluyor.
O gün çiftliği gezen ziyaretçiler, New Jersey eyaletinin Clifton kentindeki Filistin Amerikan Toplum Merkezi'nden gelen, çoğunluğu kadın ve kız çocuklarından oluşan bir gruptu. Grubun en yaşlı üyeleri için taze muluhiyyeyi yeniden görmek yıllar sonra gerçekleşen duygusal bir kavuşmaydı. Gençler içinse bu bitkiyi ilk kez, yalnızca özel marketlerin dondurulmuş gıda reyonlarının dışında canlı olarak görme fırsatıydı.
Saboon Maazeh'in 29 yaşındaki Filistin-Lübnan kökenli Amerikalı kurucusu Joy Youwakim'e göre bu tür buluşmaların asıl amacı, insanlar arasında bağ kurmak. "Her ailenin kendine özgü yemekleri ve tarifleri var. Bu buluşmalar, insanlar için hem sakinleştirici hem de besleyici bir deneyim sunuyor" diyor Youwakim. "Aynı yemekleri paylaşıyoruz. Sonra sohbet doğal olarak şu sorulara uzanıyor: 'Siz bunu nasıl pişirirsiniz?', 'Tarifiniz nedir?', 'Bu yiyecek sizin ailenizde nasıl yetiştirilirdi?'"
